进士出身的陈子壮，本来有着“天下一家”“四海之内皆兄弟”的想法，但是跟着他进军沙溪坝的保靖土司土兵们可没有这种想法。

    这些土兵们都是一个村寨出来的，甚至是一个家族出来的，相互之间多多少少都是沾亲带故的。

    这个特点能够保证土兵们的团结，作战的时候成群同进同退，战斗力很强。

    但是与此同时，这个特点却也让这些土兵们具有很强的报复心理，身边的战友不仅仅是战友，多数还都是亲友。

    其中一些人被藏在山林中如同跗骨之蛆一般的彝族或者苗族山民们，用毒箭射杀，活着的就要想方设法来复仇。

    刚刚进山两天，死在彝苗山民毒箭和陷阱之中的保靖土兵就超过了二百人，彭朝柱及其麾下的土兵们又岂能白白忍受？

    作为南京兵部员外郎的陈子壮，平日喜谈兵，但是到了这个时候，也知道兵凶战危的道理，一个不慎，麾下三千人，就都有可能被隐藏在山林之中的彝苗山民所消灭。

    平日里与活跃在江南一带的东林党人多有接触的陈子壮，到了这个生死一念之间的时候，也没有了往日的妇人之仁。

    彭朝柱一提出剿灭沿途所遇彝苗山寨的建议，陈子壮很快就同意了。

    本来预计最多两日即可抵达沙溪坝的陈子壮等人，属于轻装前行，根本没有携带太多的粮食。

    同时，一路上开山修路也需要大量的人力物力。

    就这样，忍无可忍的保靖土兵们，在一个云开雾散的中午，跟着偷袭失败逃走的彝族山民，来到了一个彝族村寨的外面。

    这个时代的土司军队，被朝廷征调出去打仗，普通的土兵通常都是没有军饷的，最多也只是补给一些粮食罢了。

    要想通过作战获得一些钱财上的收获，唯一的途径就是战场上的缴获，或者杀敌斩首的赏赐。

    所以，自从征调南方的土司军队帮助朝廷打仗这个做法出现以来，土司军队的军纪，就始终是朝廷和各地官员最为头疼的一个问题。

    这些土司军队作战的时候固然冲锋陷阵，悍不畏死，但是他们在行军和驻扎的时候，常常会骚扰和抢掠所经过或者所驻扎的地方。

    这一次，朱燮元来到贵阳坐镇平乱，钱粮相对充足，因此给彭朝柱麾下的土兵也发了军饷。

    朱燮元这么做，固然让彭朝柱麾下的保靖土兵们更听话，士气高涨了很多，但是却改变不了这些土兵们由来已久的习性。

    进入了水西以后，那就是进入了战场，特别是这些彝族或者苗族的山民，还一再袭击这支进行中的队伍。

    所以，当这些保靖土兵们发现了西进道路上的彝族村寨之后，本就压抑良久c按捺不住的烧杀抢掠的野性，很快就爆发出来了。

    保靖土兵的装备，与石柱土兵统一装备的制式白杆钩镰枪不同，他们的武器比较杂乱，有的是藤牌砍刀，有的是藤牌斧头，有的干脆就是藤牌镰刀，加上几个用来投掷的标枪。

    基本上都是常见的生产生活工具略加改进之后的短兵器。

    保靖土兵来自湘西，那里山高林密c水密布，道路难行，长兵器施展不开，所以习惯上都是砍刀斧头。

    这样的短兵器适合近战，巷战，乱战，但是遇上敌军坚城，或者遇上装备了大量远程兵器甚至骑兵的敌军之时，恐怕就没有什么克敌制胜的办法了。

    这个时候，通常就需要搭配装备了清一色白杆钩镰枪的石柱土兵来协作了。

    这也是朱燮元让保靖土兵与石柱土兵合兵作战的原因之一。

    不过，这些来自湘西的保靖土兵们，在面对装备简陋异常的彝族村寨的时候，那股势头真如猛虎下山一样。

    一个男女老少将近千人