张许解开心结，不在理会这唤做马叔及黑子先前讥讽言语，他亦步亦趋跟在两人身后，但一直保持着一个不远不近的距离。显然对方才事情尚有几分介怀。至于洛雨刘巍江燕容等诸多师兄弟，则是或与张许并肩而行，或尾随其后而来。

    张许大步流星遥遥当先而行，洛雨则和江燕容并肩而列走在最后，而刘巍则走在了居中位置。

    刘巍走得片刻，他忽然觉得有些尴尬。看着前面那个高大身影步步沉稳，负剑而行，不看其人便可知他昂扬斗志，意气风发。而每当他不经意扫过身后，又见身后两人如胶似漆，眉目传情，宛如连理。刘巍无奈摇头，只能时而搔首弄姿，以这些出格举动来缓解几分不适。以至于其他尾随于后的一众师兄弟，见平素极为端正的刘巍此等行为，都是捂嘴偷笑，神色古怪。

    黑子与“马叔”前行并列，两人一路走来，欢声笑语从未间断。黑子或是举手而笑，一步当先立于田谷之上，做那等英勇斗争之态；或是面色坚定站在一旁，拟守株待兔之坚。来往之间，比划的惟妙惟肖。老人见此，合嘴大笑，看着黑子的眉目神态与对张许等一众师兄弟自然是天壤之别。

    黑子两人一路闲聊行走，倒也颇为快捷，待得太阳越过树梢，清晨凉风拂过寸土，两人已经缓步踱到了北首那座有些讲究的小宅。

    宅子不大可也不小，三进布局，室室相连，户户相通。当初如此格局一是为了方便留守观察田地稻麦长势的农户商讨论理，明确施肥浇灌的时间用量；二则是警防外界那些因天时，或是吴越楚国两国军士逃难搜刮至此，也好有个应对。

    至于其他用处也就是供留守此间的农户取水调羹做饭，再就是供正午日光炎炙之时休憩之用。除此之外，也无甚别大用途。

    一行人缓步而来，前后有分。那马叔见宅子已到，他一步当先，近过身去叩了叩虚掩的门扉。

    风铃稍响，一个披着蓑衣的中年汉子缓步走出，身后则是跟着一个五十来岁的女子，再就是躺在屋子角落依旧沉睡的金天佑。至于先前与张许谈话的长老，此刻却不知走到了何处。

    黑子与马叔遥遥当先而来，那马叔见屋门开启，他转过身稍带严肃的低声说道：“黑子，你与叔父说实话，在幽林之中结果到底如何，你怎么衣服破烂，是不是艰险颇多。人员有无折损。”

    老头一脸严厉，语气端重。

    黑子闻言一愣，他看着此刻面色沉重的马叔，有些摸不着头脑。

    “马叔，你这是什么意思。我先前都交代过了啊。”黑子依旧嬉皮笑脸。

    老头神色稍变，略显黑沉，连平日里他极为喜欢的一条黑白花狗此刻摇着尾巴，将前爪放到他的胸膛时，他那严厉的表情也依旧不减丝毫。

    黑白两色的花狗自是不察，跳动着前爪扑腾扑腾的往他脸上舔去。

    马叔见久问不答，不耐烦的踢了一脚满是讨好神色的花狗，他转过黝黑脸颊对着蓑衣汉子以及那女子大声说道：“黑子擅离幽林，对柱子等人生死丝毫不理。实乃罪大恶极，愿长老从重处罚。”

    老头话语铿锵有力，掷地有声。朗朗有似乾坤道理。

    门前除了惊愕不言的两人，依旧虚掩无声。迟迟没有马叔想要听到的回应。

    却说长老见张许迟迟不来，他出门找寻无果，只得择回。不过老人一辈子从事农耕之事，见着田间金黄稻穗压枝而沉，田间积水尚足，老人想着过几天就放干净田间积水，准备来晒田结谷。他绕着农田缓行一周，直到手中东抓西扯握满了金黄沉淀的稻谷，这才顺路择回。不待与张许一行打过招呼，却是刚好见到了黑子颤声跪在马叔面前。

    “老马，怎么就如此呵斥黑子。”长老满脸疑惑。他连忙拉起了此刻跪在地上的黑子。