“这位客官抱歉呀，客房满了，实在没地方了。”客栈掌柜搓着手和许夭说

    “恩，差一点的呢？能睡觉洗澡就行。”许夭问道

    “连柴房都腾出来了，实在是没地方了。”客栈掌柜说

    “这样吗那可怎么办”许夭皱着眉头，到京都后问了好几家客栈都已经客满了。

    “看年纪，这位客官也是来参加九院联考的吧？”客栈掌柜虽然用的是疑问句，但是语气却很肯定。

    “是啊，只是没想到京都的房间这么紧张。”许夭叹道

    “客官你来的晚了些，莫说小店的客房满了，京都内所有客栈的客房应该都满了。客官，你如果京都没有认识的人的话，只能去京郊的民居碰碰运气了。”

    “对了，掌柜的知道百草阁在哪吗？”

    “诶，向前走五个路口，再左拐走点路就到了。”虽然有些奇怪许夭为什么问药店，但是掌柜还是告诉了许夭到百草阁的路线。

    “多谢掌柜指点，告辞了。”

    许夭告别客栈掌柜的，走到门外，看着熙熙攘攘的人流，不由叹了口气。只有到了京都之后，许夭才发现自己远远低估了九院联考的人气。作为每年一次的全国考试，整个大楚王朝的适龄考生和其家长都在这个时候来到京都。家庭贫困的独自一人，而有些豪门子弟不但会有家中长辈陪同，还会带着仆从一起来。这个时间段里，就算是柴房也能租出比平时客房家还高十多倍的价格。

    许夭本有孙老的推荐信，所以对九院联考的事情知道的不多，以为正式考试的时候也就一千多人罢了。但实际到了京都打听了才知道，自己当时知道的只是正式考试，而在正式考试之前还有初试。初试的人数就非几千人了，而是数万人，而在这数万人之中，唯有一千人能通过初试。

    而如果有推荐名额的话，则能免去初试直接进入正式考试。许夭之前则是拿到孙老给予的推荐名额的。许夭过去没怎么看重这个名额，现在才发现那个推荐名额的宝贵。推荐名额的数量是受到九大书院严格控制的，其作用并不是让人浑水摸鱼，而是给予一些家族，门派中的核心子弟与方便的。每一个推荐资格，都需要一位位至上品之人作为担保。如果推荐的考生，在正试中表现过差。不但九大书院会收回推荐名额，推荐人也会名誉扫地。

    “唉，该死的铁面人”许夭恨恨的说道“那接下来客栈也不用去了，去百草阁看看吧。如果不行，只能像传闻里那些穷考生一样，住破庙，或者山洞了”

    “也不知道当天的情况到底怎么样，传闻传的五花八门的，也不知道什么是真的”许夭进城后，在路上或饭馆中到处都可以听到关于长孙大小姐和三皇子遇刺的事情，只是有的人说刺客只有一个人，来去如风，戏弄当场诸多高手于鼓掌之中。有的说刺客是过去忠于大隋王朝的家族派出的。还有更离谱的传闻说刺客当时本来可以得手，但是看到长孙小姐的花容月貌，不忍下手，因妒生恨所以重伤了三皇子的。

    忽然许夭感觉脚上像踩到了什么东西一样，一个趔趄摔到了地上。

    “嘿，你这个小子，走路都不看看的啊。”一个看起来二十岁左右的乞丐坐在地上看着许夭。虽然身穿着破破烂烂的衣服，脸上也都被尘土弄的灰扑扑的，但是那双眼睛却像山泉一般清澈，让人一看后便会忽略他身上的尘土。

    “哦，哦，对不起，刚刚想事情太入神了。”许夭连忙爬起来，还好走的不是很快，所以摔的倒也不重。低头看到，自己原来是踩到了那个乞丐的碗。

    “你把我的碗都弄坏了，我晚上怎么吃饭？”那个乞丐道

    “恩，对不起。那这一两银子你拿去买新的碗吧，剩下的钱可以买条被子。虽然不冷，但是就这么睡在街头，会导致风寒的。”