春秋之城，虽环谷冰雪，谷中却四季如春。

    银砂便是在这样一个温暖的低谷之城中长大，与父母亲一同住在烛明湖畔的农舍之中。

    白日里和母亲一起织绣做饭，偶尔穿着厚棉衣，跟父亲一起到招摇山上采摘山果，猎一些雪兔狸狐。虽然山上冰寒刺骨，却满目洁白，美丽动人。

    她小脸冻得红扑扑，却总是分外开心。

    邻居家有个天生患腿疾的少年，名为阿辽，是银砂唯一的伙伴，他因为腿的缘故，从未离开过春秋城中，故而总是非常羡慕银砂能够上山看看冰雪。

    有一次，她又随父亲进雪山，父亲正在专心干活，她在旁侧玩耍，却在冰林间，窥见一双冰蓝色的美丽眼睛，追过去，只见是一只巨大的白狐，目光澄澈，仿佛通人性，背上长着一对树枝似的褐色长角。

    银砂跟在白狐后面，轻轻地走过去，那时她才不足十岁，个头小小的，还不到狐的腿高，却一丝胆怯都没有，径直走到了那白狐的身前，睁着一双铜铃大的眼睛看着它。

    白狐面色温柔，伸出浅红色的舌头舔了舔银砂嫩白的小脸，冰凉凉的，冷得银砂打了个寒战，却嬉笑开了，伸出手来想摸摸它的长毛，白狐伏下身子，哧溜一滑，把小小的银砂驮到了背上。

    她扶着白狐背上的枝角，被它带着飞速在雪山间奔驰，仿若飞翔一般。

    那一日，寒风是温暖的，雪花也是温柔的。

    冰川成镜，倒映少女的清欢。

    从此之后她又多了个小伙伴，那是只巨大的白狐，唤作阿白。

    后来她每每跟着父亲上山，总要去那冰寒之地寻一寻灵狐的踪迹。

    它的脚印似三瓣梅，它的气息如雪莲，它的双眼如最澄澈的湖水，它全身冰冷，似乎真的是雪化成的。

    一人一狐，常在那荒芜雪山中嬉戏，玩闹，似乎是心灵相通的伴侣，全世界便只剩了欢乐。但白狐却又是那般形影无踪，飘忽难寻，似乎从来都不曾属于过她。

    她没有告诉父母亲关于阿白的一切，它是只能存在于童话中不可侵犯的精灵，唯一知道的人便是阿辽。

    阿辽因腿疾，整日坐在长椅上，不能帮家里干活，被当成累赘，却机敏而聪慧。

    因为遭了病，在过早的年纪里领略了什么是生老病死人间疾苦，心智倒比许多成人都更成熟一些。

    银砂问，为什么阿白总是这样神神秘秘的，不能像我家养的羊那样，听我的话呢？

    阿辽说，神话中有这样的灵兽，名为乘黄。

    其状如狐，其背有角，生在白民之国。

    “你的意思是阿白是一只乘黄？”

    “对呀，砂儿，你是没法驯服一只上古灵兽的。”

    银砂问，“白民之国是什么样的国？白民是什么样的人？”

    “这个国家，所有人的头发都是白色的，披散在头上。”

    “为什么他们的头发都是白色的？”

    “因为年轻人都死了，只剩下长寿的老人，所以人都是满头白发。”

    “那样岂不是很好，没有人骂他们老了不中用了，因为大家都一样老，可以每天一起下棋，发呆。”

    “但那样也很凄凉，所有人都在等待死亡，生活日复一日，却没有了对新生命的期待。”

    日子就这样在平静的春秋之城波澜不惊地流过。

    直到那一年，她已经十五岁，出落成了一个亭亭玉立的少女，终于被允许可以单独上山了。

    阿辽也长成了一个温文尔雅的少年，他不能走出院门，却看了更多的书。

    那些书都是从零星误入的外乡人手里买来的，里面有名川大河，有万世百代，有春夏秋冬。

    银砂问，