空中，一只全身赤黑、双爪双足的巨鹰，正在和一个手执玄剑的白衣人搏斗，白衣人剑气凌然，颇为英武，画面张力十足，栩栩如生。

    华予扫了一眼画幅，语气一凌。

    “我说过了，让你画兽，没让你画我。”

    “你若是觉得另外半边没用，我可以撕成两……”

    “不行，重画。”

    华予的命令式语气中带着一丝无可置疑。

    苏子墨悻悻地收回了画，心中愤愤不平，此前从未有人对他的画不满意，让他重画的。这可是对画师极大的不尊重，华予这女人真是太不懂礼节规矩了。

    但还是收敛了语气，问道。

    “话说昨日，明明阿正已经布下了符阵，眼看就可以降伏妖兽了，为什么先生要多此一举地先破了他的阵，再斩杀妖兽呢？”

    华予转过头来，沉默片刻，道。

    “你是攸宁的故人，我本不应该告诉你，但如今我雇你来作画，还是让你知晓点因果更好。”

    “虽然都是死，意义却完全不同。死在攸宁的符咒下，便是身毁形亡，是为魂灭。死在我的幽明剑下，身毁魂犹生，是为形灭。它们依然存活在另一个世界里，不至于永远消亡。”

    “另一个世界？譬如，在画里？”苏子墨听闻她所言，心中惊异。这样听来，似乎她倒是在救这些妖兽了。

    “今日点到为止，以后你自会知晓。”她起了身，不再说下去。

    留苏子墨一个人费神思索着。

    “接下来我们会经鹿游原入苍梧之地，此原常年冰封，极为寒冷，苏公子记得备好冬衣。”

    华予说完这句话便携着离儿和木子离开了。

    那装了果脯的漆盒八角留在苏子墨房间的案几上，里面还剩了不少没吃完的点心，他看了一眼里面的乌梅，没头没脑地说：

    “云耳，你可知，有一种古鱼，名为横公鱼，生于石湖，形如鲤而赤，刺之不入，煮之不死，以乌梅二枚煮之则死，食之可却邪病。”

    “没有听说过。更像是神话传说之物吧。”

    苏子墨盯着那盒中的乌梅出了神。

    云耳接着问道，“我之前就一直很疑惑，从我跟随公子开始，您就知道尤其多的前朝旧事，杂闻野记，鬼怪灵物之说，今朝焚毁了一切前朝著书文集，若说是从书上看来的似乎不太可能，公子您是从哪儿知道的这些呢？”

    对面的人却似乎陷入了沉思，微微抬着头，良久，才说。

    “在我十岁那年，和皇兄们在宫中嬉戏游玩，躲进了前朝的文渊阁，偶然间碰触到了壁间机关，打开了一个暗室。在里面发现了一本厚重的前朝旧书，名叫《羽生志》，其中记载了包含诸子百家书、正史、天文、地志、医卜、农牧、技艺之内的各类笔录，我所知之事，大部分都是在里面读到的。”

    “我知道这本书是前朝遗物，父皇若知道了一定会销毁，但是其中所载之事的确格外有趣，我虽不能完全读懂，仍然爱不释手，于是偷偷藏于寝殿中，只有夜深人静的时候会拿出来读。”

    “后来此书下落如何？”

    苏子墨回忆到此处，带着一丝复杂的神色。

    “后来，还是被父皇发现了，我拼命相护，最终未能救下此书，父皇命人用火药将其炸毁，付之一炬……”

    那一日，他永生也忘不了。

    藏书被焚，母妃被赐死，他也在鬼门关走了一道，险些丧命。从此失去了皇子的尊严，苟且偷生。

    那熊熊的烈火硝烟，刺眼的鲜血，骇人的刑具，肮脏的辱骂之语，常如梦魇般萦绕在他脑中，尖刀一般撕扯着他的心。

    “公子，你怎么了？”

    苏子墨不再说话，仿若想要抹去