盐令鲍陋也派出其子鲍嗣之率一千吴军配合刘琦追敌。鲍嗣之年少气盛,自恃骁勇,特向刘琦请命。
“启禀刘将军,末将鲍嗣之身怀绝技,且对三吴地形和孙匪的行踪了如指掌,堪为先锋!”出发时,鲍嗣之慷慨激昂地向刘琦说道。
“孙匪诡计多端,他又人强马壮,小将军不可轻敌,还是暂为后援的好!”刘琦看着鲍嗣之,不安地说。
“将军未免太小看晚辈了!我决意前行,充当前驱,竭尽全力杀贼,虽死无怨——”鲍嗣之急忙叫道。未能等到刘琦同意,鲍嗣之说罢就带兵而去了。刘琦无可奈何,只得引军随后赶去。
“贼兵数倍于我,我们仍要以智胜之!”刘琦向部将令道,“两旁多备旗鼓,一旦前驱遇到贼兵,两下交战,我伏兵就要大张旗鼓、擂鼓助威,以吓唬敌众,使其奔走。”
结果,刘琦的军队阵势轰轰烈烈,吓得贼兵仓皇退缩,他们真的以为四面都有伏兵。刘琦趁机挥军冲击,杀死孙军无数。但这时,偏偏鲍嗣之求胜心切,对孙军紧追不舍,结果深入敌军数里,陷落在孙军的包围圈中,刘琦大军竟被甩在身后,不能相救。鲍嗣之独战数十个回合,身心疲惫,最后战死沙场。
贼军乘胜回头,迎击刘琦的大军。刘琦见敌人来势凶猛,只得边战边退,可是麾下业已损失了多名战将,孙军仍在紧逼。
刘琦只好另设计策,于是,在刘琦转身从一个山峦再现时,贼兵却见刘琦突然翻转下马,部众们也故作闲暇,倒地休息起来。孙兵见了,十分害怕,以为刘琦又设置了什么埋伏,迟疑不敢前行,接着,竟慢慢撤退了。
“刘琦的确不是个好对付的敌手,我们还是尽快撤退吧!”孙恩见此情景,忙向部众们说道,“我们不如移兵沪渎,攻打袁山松的营垒,再去前去掳掠一番。”
接下来,刘琦见到孙恩将退,反而翻身上马,追了过去,挥兵杀贼。致使孙军大乱,四散奔逃。
刘琦超前引着队伍来到山后,准备堵截孙军,见前面乱树丛生,怪石交错。
“启禀刘将军,前方有南北两条路可去海盐,我军将行何路?”副将跑到马前问刘琦。
“你引少许兵马分在北路,摇旗点火,布置疑兵,以慑敌兵,将他们堵向南路!我率大军主力在南路崎岖小路两侧埋伏,以便再度伏击孙恩兵马!”刘琦令道。
于是,全军按令行动去了。果然,不出刘琦所料,孙恩乃草野无识之徒,见北路林中,烟雾缭绕,似有埋伏,慌忙引军南向,正好陷入了刘琦所设的埋伏圈内。
刘琦见了,亲率敢死士兵,先用绊马绳将孙恩的马脚捆倒,接着冲了出来,举刀攻击马上的孙恩,并斩断了孙恩的马腿,将他掀下马来。但当刘琦正要率众冲上来活捉孙恩时,不料,孙恩却被部下救出了重围。于是,孙恩翻身上了另一匹白马,飞身带着残众,向山上逃去。后面卢循率领的万余兵马又涌向城池,挡住了刘琦去路,城内刘军力弱,渐渐支持不住。刘琦赶紧挥军回头,冲进勾章城,以期凭城自保,阻击成百上千攻城的孙恩贼众,并多次将他们推到山下和海中。
然而,刘琦刚刚进城布置防线,就见孙恩大队人马转身杀来。眼看勾章难保,刘琦只好率军连夜奔走丛林,但是孙恩自觉人多势众,仍然紧追不舍。刘琦此时已经身经数战,人困马乏,再也经不起近万孙军的追杀了。
在孙恩大军追赶下,刘琦趁着月色,率着饥疲之兵爬上山坡,来到昨夜设伏孙军的战场旁边,这时,刘琦看到遍地战死的士兵尸体,立刻心生一计。
“将士们,我们不必再跑了,兵不厌诈,来一个疑兵之计吧!”刘琦突发奇想,向部属们大声下令道,“立即停下来,做出怪异的动作,解除死兵的衣裳!”
于是,刘军应命,纷纷下来给死尸们解衣脱帽。孙军前部兵士急匆匆地来到此处,在夜幕下,依稀见