把角打断，血流而死。长老一看，是只羊精。乃心神稍定，余惊未退道:“空幻啊，若非你来的快，为师性命休矣。”

    空幻笑道:“这倒没什么，只是别忘了在《功劳簿》上题名就是了。”长老道:“就题，就题。”刚要提笔，就听有人喊:“救命。”

    长老听其声，辨其人道:“这不是空心的叫声吗？”

    果不其然，那露牙象捧着斋饭气喘呼呼的跑着。长老接了斋饭就吃，空心道:“师父别吃，先听我说。弟子惹官司了。”长老问什么官司？只听他讲:“是人命官司。”长老骂道:“你说你这个皮糙肉厚的露牙象，我叫你去化斋，又没叫你去杀人，你怎么惹了人命官司，如今回来势必要拖累我。”

    即叫:“空幻，收拾行李，扶我上马，快快走了罢。”空幻巴不得这样，即刻挑了行李，牵着马走。

    空心也跟着跑，空幻见他跟上，知道长老没有赶他之意，又把行李担子让给他挑。长老策马扬鞭，奔驰了几十里，心力交瘁，下马休息。

    只见后面尘土飞扬，听之则万马奔腾。三长两腿着地，跪泣道:“师父，官府的人追来了。看在舍利佛份上，救徒弟一救。”长老长叹一口气，环顾四周，见旁有一片蒿草堆，很深的样子。长老指之道:“你就藏进那边草里，不要出声就行，为师自有退兵之策。”

    空心依言，果然钻进草堆里，凝神屏气，不做动静。未几，官兵骑马到。领头的是几个裨将，俱是刀甲配制。他们几十伙人围住长老，高声乍喝:“老和尚，那个大象精在哪？”

    裨将声如洪钟，把长老吓得神魂皆灭，赶忙用手指着草丛堆，点了三下。

    裨将教:“去拿来。”

    众兵一拥而上跑进草里揪耳掰牙拉脚扯尾的把空心扜了出来。空幻偷偷发笑，空心误以为是空幻把他供了出来，白了他一眼。见着长老哭道:“师父，蓝眼猿把我供出来了。”

    长老偷笑道:“供的好，供的好。”裨将道:“原来老和尚是你师父，蓝眼银猿是你师兄。这真是一家子做贼，不分老小。都给我锁了起来，装入囚车。”

    众兵先把长老、空心两个锁起来，又来锁空幻。空幻大怒，吼了一嗓子，如狮子朝钟吼，雷震千里。吓得众兵爬倒在地，不敢去锁。空幻道:“谁杀的人锁谁去，俄又没杀人，锁俄作甚？”裨将道:“他说的在理，不锁他了，就把这两个锁回去交差。”

    师徒两个囊囊哭哭上了囚车，赶了二十里路，来至一村，名曰凤帘村。村里有官府，自象空心化斋杀人后，这里百姓早闹得沸沸扬扬，得知凶手擒获而归，百姓早张袂成阴，围的水泄不通。

    见囚车驶来，长老比目难回千眼对，正遮羞掩面如悔罪。百姓们义愤填膺，都喊:“杀了他。”喊声震天，长老心里哭道:“空心啊空心，你做了孽何苦带累我？还是我大徒弟有骨气，不像我面慈心软，白受这冤枉气。想我唐三宝年轻时往天竺，取真经。译经文、著经典。名同玄奘，贵交武皇。不想老了老了还受锻吏之辱，从此人生有了污点，叫我以后如何见人？这真是:日月欲明，浮云蔽之；河水欲清，沙土秽之；丛生欲脩，秋风败之。”

    说话间，众裨将把师徒二人带上公堂，长老见公堂虽简，倒也威严。尤其公案两边红漆柱子上写着一副金字对联，乃云:

    以民为官，可以于此竞自由。

    以官为民，能从别处察天理。

    正中匾额上又题四个金光大字，乃是“官民如一”。三宝自言自语:“看来是清官，不会冤枉我。”空心笑道:“清不清不好说，只送师父一句话，这当官的都是着衣者为人，去衣者为兽。”

    须臾，人报:“老爷到。”老爷是个瘦高个，尖嘴猴腮的样子，说话带些娘气。

    老爷