芬兰驻罗马大使尤霍最近感受到了坐过山车般大起大落的人生心境。

    1月19日傍晚，英国皇家海军遭到重挫的消息如飓风般传遍整座罗马，尤霍大使当即就陷入了无尽的恐慌当中，当天夜里哭的比隔壁英国大使还要伤心欲绝。当然，尤霍可没有那种急别人之所急的高尚情操，他完全是在伤心自己祖国的前途命运。

    当前，苏芬冬季战争已爆发了将近2月，虽然芬兰军队在曼纳海姆防线上的各处阵地仍固若金汤，杀伤的苏联官兵数以万计，但尤霍却清楚的认识到，单凭芬兰之力是绝对无法长期坚持下去的。当今苏联坐拥18亿人口，大炮坦克的数量更是芬兰的上百倍；就算他们用10个、甚至20个士兵来换1名芬军勇士的生命，也能把全国总人口只有370万的芬兰给活活耗死了。更何况，芬兰的军火生产还远不能满足前线战斗的消耗，打到后面定然是会先一步于人力资源而枯竭！

    在这种形势下，芬兰想要摆脱被灭国的命运只有一种途径，那就是让外部势力介入到自己的卫国战争中来，然后借助这条大腿寻求与苏联的体面和谈。然而现在，芬兰的这个希望却是随着英国海军在挪威战役中的失败而彻底破灭了。

    芬兰唯一能在战争中与外界连通的途径就是挪威。后者与芬兰同属斯堪的纳维亚半岛国家，在对抗苏联的立场上同仇敌忾：那些来自英、法、美等国家的武器和志愿者都是先在挪威登陆，然后借道瑞典抵达芬兰。西方列强想要直接派兵介入苏芬战争，挪威也是不可或缺的中转跳板；因为现在德国和苏联已经结盟了，芬兰根本不可能再从波罗的海上得到支援。

    此番英国海军大败亏输，德国吞并挪威的军事行动再无任何阻碍，转眼之间，芬兰就陷入了苏德两国的四面合围，再没有任何得到外援的机会。面对无穷无尽涌来的红色狂潮，芬兰将不可避免的落入与波兰相同的灭亡命运！

    就在尤霍惶然迷惘，像没头苍蝇似的在罗马高层中徒劳奔走之际，墨索里尼却忽然在2月3日召见了他。当他精神恍惚地走进领袖办公室，不知如何开口时，墨索里尼的话语却让他怔在了原地，继而爆发出再无法掩饰的惊喜激动之情。

    墨索里尼声称，芬兰已经在全世界面前树立了自由人民顽强反抗布尔什维克暴政的光辉榜样。意大利作为反共产国际的坚定战士，有意愿在人员和武器上进行全力支持。为了证明自己不是在随口空谈，墨索里尼还专门向尤霍告知了军援的途径：所有物资人员均通过空中运输，全程处于苏联战斗机的拦截半径以外。

    对于处在亡国边缘的芬兰来说，没有什么能比墨索里尼的这番表态更令尤霍大使幸福的眩晕了。虽然意大利的地位分量远不及英法，但好歹是欧洲强国中的一员，对方已经是芬兰如今所能寻到的最后救命稻草。有了意大利的介入，芬兰未来与苏联媾和的希望又有了一些，虽然依旧十分微小，但总比是零来得好。

    至于墨索里尼提出“芬兰也有义务回报意大利善意”的含蓄收钱的说法，尤霍当即就越权代表本国总理吕蒂一口答应了。现在芬兰最缺的就是军火和第三方干涉，财富什么的已经统统不重要。倘若国家都亡了，留着大把积蓄还有什么用？

    基于共同利益，双方的第一笔交易只用了不到半天就宣告谈成。这还算上了尤霍大使向国内打电话进行汇报请示的时间。芬兰总理吕蒂果然没心疼钱，反而是用激颤的声音反复感谢尤霍对拯救祖国所做的巨大贡献。2月7日，首批机群在意大利东北部威尼斯机场破晓腾空，从此地到芬兰的航程比从罗马出发近了大概300公里，这使得这批飞机能少装燃油携带更多的军火。

    进入2月，地处北纬61度的芬兰西部小城图尔库仍然只有每天7个小时的白昼。下午3点刚过，天色就变得微微暗淡了下