皇上足足缠绵病榻三日，这三日里，有要紧的折子都送去了东厂江淇处。往日便热闹的东厂更是被有心攀附的朝臣快把门槛儿给踏烂了——皇上龙体欠安，江淇代为处理朝政，每日皇命特许进乾清宫禀报，这是当朝独一份儿的权势尊贵。

    皇后钟离尔亦是整整卧榻一日方缓过了头疼的劲儿，这几日因着祁桑侍疾，她再未踏足过乾清宫，阖宫里如今见得着皇上的，不过太后、贵妃、江淇三人。

    皇后同兰嫔都忐忑盼着皇上重上朝的这一日来时，大理寺正冯宵在早朝上递了朝臣联名的折子，全公公给皇上递上去的时候，皇上抬眼瞧了瞧右相钟离郁文。

    右相持笏站在百官之首，向来这个位置太出挑，无数双眼睛紧盯着不放。可右相只垂首不言，站得笔挺，自成风骨。

    殿内百官屏息，连烁缓缓打开奏折，仔仔细细看完，上奏的官员数目不小，皇上蓦地笑了一声，瞧着冯宵道，“冯大人这奏折，是诸位爱卿为大理寺少卿钟离卓联名求情的？”

    右相钟离郁文仍是眼皮都未曾抬一下，冯宵跪着回话道，“臣等笃信大理寺少卿的为人，此案疑点重重，凭借他人三言两语，片面之词，不足以盖棺定论，还请圣上明察。”

    巍巍太和殿，连烁明黄衣袍，端坐于灿灿龙椅之上，不紧不慢朗声道，“哦？是么，冯大人对钟离爱卿倒是十分了解？右相尚未言语，竟由冯大人出面求情了？”

    右相上前一步，跪下行礼道，“老臣相信皇上会给小儿一个公正的决断，皇上英明，断会秉公判处。”

    连烁仍是笑，星眸盛了丝丝寒凉，直望着国丈钟离郁文，“右相这般说秉公断案，朕倒是要问问了，有人参了你钟离家神机营军官钟离耀一本，右相可知道？”

    右相略讶异抬眼，皇上未再言语，东厂的掌印提督江淇步出一步，一撩官袍跪下道，“启禀皇上，奏折里说是神机营军官钟离耀违反军纪，酒后滋事，聚众斗殴，已至一死三伤。”

    连烁看着右相缓缓勾起唇角，轻声笑道，“违反军纪，可不是个小罪名。国丈说，朕又该如何秉公判处？”

    国丈鬓边的花白渐渐低垂，他垂首道，“违反军纪者，须得乱棍打死。是小侄的过错，任凭军法处置。”

    连烁朗声笑道，“好！”说罢将冯宵的奏折一扬手扔到了国丈的身前，“朕欣赏右相一向清廉公正，神机营钟离耀，违反军纪，给朕乱棍打死，枭首示众。大理寺少卿一案，江淇查了数日，的确没有确凿证据，不过无风不起浪，钟离卓降为从六品大理寺丞，以示警醒，即日复职罢。”

    满朝文武皆垂首跪拜下去，“吾皇英明，皇上万岁万岁万万岁！”

    连烁瞧着右相，缓声道，“右相钟离郁文，治下不严，罚俸半年，好自为之罢。”

    说罢皇上起身，拂袖而去。

    冯宵待皇上步出太和殿，忙起身搀扶右相，右相却不急，伸手将奏折拾起，方就着冯大人的手起身，双手递与冯宵，“小儿之事，老夫代他谢过大人了。”

    冯宵忙接过垂首道，“丞相快别这样说！皇后娘娘于微臣同兰嫔娘娘的兄长有大恩，哪怕不看着丞相一家世代忠贞不二，下官也不能坐视不理啊！”

    听及女儿，丞相面上缓和了些，拍了拍冯大人的肩。

    江淇这时走过来，恭恭敬敬给右相行了礼，冯宵忙与他行平礼，只听江淇笑道，“皇上也知晓钟离耀并非钟离家本支的人，只不过姓里带着尊贵，哪有不招人侧目的呢？”

    丞相瞧着眼前浅笑俊朗的年轻人，虽说文臣历来不屑与宦官为伍，可江淇的确是一派的出众风姿，也从不做那些奴颜媚骨之态，倒让右相心中生不起厌恶，故而也只是道，“江大人说的是，老夫回去便看管紧族人，多事之秋，还