此，姜玉姝恍然大悟：父亲顾全大局，一心维护家族名誉，装聋作哑，将错就错地牺牲长女，保全了其余人，以免牵出更多麻烦。

    她暗中叹气，忿忿不平，万分同情原主。但眼下流放在即，另有要务，暂无暇追究往事。

    “别哭了，叫外人看着不像话。”长女自幼乖巧孝顺，姜世森不是不心疼。

    姜玉姝深吸口气，强打起精神，哽咽道：“女儿该死，让父亲如此担忧。您放心，今后我会和郭二公子好好过日子的！只是”

    “只是什么？直说无妨。”

    姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧虑重重，小心翼翼地说：“您是知道的，靖阳侯府的财物被朝廷查抄了，如今女儿身上只剩几样首饰，可也不知该如何折变成银钱。流放三千里呢，跋山涉水，途中总难免遇见危难——”

    “好了，不必多说，父亲明白。已经带来了。”姜世森哑声摆摆手，瞬间心酸难忍，从怀里掏出准备的银票递给诚惶诚恐的女儿，小声嘱咐：“这些，你自己收好，带去西苍傍身。明早我再当众给你一些银子和铜板，到时你要亲手交给婆婆，收与不收随她。”

    姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票：一百两c三百五十两c三百两粗略一算，共千余两。

    他到底是一个什么样的父亲？

    “唉，你到底记住了没有？”姜世森简直恨铁不成钢，“从今往后，多长点儿心眼罢，否则还得吃亏！”

    姜玉姝回神，百感交集，莫名眼眶一热，轻声答：“女儿记住了：这些自己收着，明天的交给婆婆。”

    “唔。百善孝为先，孝道不可违。无论你婆婆性情如何，做媳妇的都应该尊敬孝顺她，方成体统。”

    姜玉姝欲言又止，隐忍道：“是，您言之有理。”

    这时，从小园另一端绕路的郭弘磊赶到，远远便唤道：“岳父！”

    “弘磊来了。赶紧擦擦眼泪，整天哭哭啼啼的，仔细惹他厌烦。”

    姜玉姝哭笑不得，收起银票，顺从地擦擦眼睛。她算知道了，父亲极重视规矩与名誉，便快步迎向丈夫，贤惠地接过茶盘，免得老人絮絮叨叨。

    “岳父。”郭弘磊躬身行礼，瞥视低眉顺目的妻子，误以为对方嫌于面对自己，不由得黯然，低声问：“你怎么又哭了？”

    又？果然惹他厌烦了？姜玉姝避重就轻，随口答：“想着明早便与父亲分离，心里难受。”

    “姑娘嫁给我，受大委屈了。”郭弘磊道。

    姜玉姝脚步一停，忙解释说：“别误会，我可从来没怪过你什么！咱们都是被连累的，自认倒霉吧。”

    郭弘磊叹了口气，“这话千万别在母亲面前说，以免她老人家误以为你怪罪大哥。”

    “玉姝心无城府，口无遮拦，这一点的确很不好。”姜世森摇摇头。

    姜玉姝继续贤惠，“女儿知错，以后会改的。”

    片刻后，三人迈进园中凉亭。

    “岳父请用茶。”

    姜世森喝了口茶，“你们也坐。”

    小夫妻面对面，姜玉姝满怀期望，迫不及待地问：“您把侯爷的死讯报上去了吗？可有回音？”

    姜世森凝重答：“倒是辗转报上去了。不过，尚无回音。”

    郭弘磊毫不意外，平静道：“劳您费心了。此事本就艰难，毕竟同案犯判的是凌迟和斩刑，陛下责郭家流放，已是额外开恩了。”

    “未到最后一步，结果也难说。再耐心等等。”姜世森对女婿欣赏有加。对他而言，是大女婿或是二女婿无太大区别，横竖都是半子。

    姜玉姝难免有些失望，但她生性坚韧，迅速振作，正色谈道：“既如此，只能走一步看一步了。三千里路，规定日行五十里，限期两