刘嫖方出大门，连拍胸脯道：“吓死我了。我活了大半辈子，头一回见母后变得这么可怕，句句话都夹枪带棒。”她斜视刘彻，急切切道：“彻儿，你不会还想和她老人家斗吧？”她半生浸淫于宫庭争斗，见识远比女儿高明许多。刘彻干笑道：“哪还会呢。朕全想明白了。”刘嫖道：“你能这样想就好了。”又对陈阿娇道：“阿娇，你这做皇后的，也不能老像个孩子似的，只顾着玩耍。”刘彻听了，只是冷笑。陈阿娇漫不经心地应了一声，也不知是否听进去。三人下了长阶，各自登上宫车。

    道家众人业已出了长信宫，玄冲道人怒不可遏，斥道：“东方朔，你真要与我道家为敌？”东方朔肃容道：“大师，朔从未想过，与道家为敌。”　玄冲道人怒气更增三分，嚷道：“难道刚才在殿上，你是吃醉酒了不成？”东方朔低叹一声，道：“大师权当如此，恕鄙人先行一步。”便自下阶而去。

    玄冲道人大怒，抬掌欲劈，忽想起那面金牌，右掌微倾，劈空掌力偏向石阶右侧的雕栏，“嘣”地一声，柱石碎落满地。

    东方朔出得长乐宫，走了几步，见天色渐明，风雪已住，心中大为欢快，想道：“不如到三花酒楼喝几杯小酒。”行至北阙，念起卫青，心道：“也不知卫青兄弟怎样了？”想及他情深意重，挂念之情愈重，举步往平阳侯府行去。

    过了几条街，远远望见侯府立在交界处，恢弘气派，自不胜言。东方朔行近了些，只见门口两座石狮子，神态威猛，栩栩若生。进门处两边站立四个劲装结束的汉子，个个腰板笔挺，显出一股英悍之气。

    其中一人望见东方朔爬上石阶，上前问道：“你是何人？不知道这是侯府重地么？”东方朔微微一笑，抬头望着门顶匾额，上方写着“平阳侯府”四个漆红大字，便道：“鄙人似乎并未走错。”那人将他上上下下打量了一遍，不觉有甚稀奇之处，冷冷道：“侯府已不收食客。你请回吧。”东方朔道：“兴许侯爷愿意见鄙人。麻烦通传一声，齐地东方朔来拜见侯爷。”

    那人将信将疑，遣身后一人进府禀报。片刻之后，一个略显富态的身影沿府内大道走来，正是平阳侯曹寿。曹寿见到东方朔便纳头一拜，道：“先生大驾光临，曹寿有失远迎矣。”恭恭敬敬地将东方朔请入府中。那门卫暗呼侥幸，他今晨方受平阳公主训斥，态度比平日收敛许多。

    曹寿将东方朔迎入正堂，二人分主客坐定。曹寿先开口道：“幸承先生指教，方未铸成大错。”东方朔捻着短须，故作高明，道：“小小拙见，侯爷缪赞了。”想起平阳公主，仰慕之心复又萌发，道：“公主人中龙凤，鄙人也是仰慕许久。”曹寿微微怔住，他深知东方朔话中意思，但一来公主身份高贵，按照常礼不轻易见人，二来平阳公主出门办事，确实也不在府中。他瞧了瞧东方朔，道：“公主对先生也是十分敬佩，只因眼下不在府中，不能拜会先生。”

    东方朔颇觉失望，正欲寻问卫青的消息，堂内忽然响起一阵急促的脚步声响。东方朔抬首斜看，眼前所见，美女子身着彩衣，腰若流质素，生得鹅蛋脸儿，雪白中透着红晕，口如含朱丹，瑶鼻轻巧，柳眉弯弯，一双丹凤三角眼清澈似水，略施粉黛，已有倾国倾城之姿。东方朔但觉此女艳而不妖，实乃平生仅见的美人，不禁心神一荡：“难道她就是平阳公主？果真赛过天仙。”

    那美女子见得堂内有客，现出惶恐不安的神色，欲走还休，进退维谷，立在当场。曹寿面挟威怒，呵斥道:“不见有贵客在此，还不滚出去。”美女子浑身打个哆嗦，低着身子退出正堂。

    东方朔微微一笑，道:“侯爷好生福气，纳了这么个美娇娘。”曹寿摆手道:“先生误会了，这是我府上的侍女。公主待下人宽厚，都没了规矩，望先生不要介怀。”东方朔心道:“普通侍女，怎生