火辣辣的太阳炙烤着大地，路旁枝条没精打采地垂着，树叶都蔫巴巴地打了卷儿。     路上行人少得可怜，大都坐在树荫底下乘凉。     只有她们几个，顶着大太阳，沿着西江米巷往东走。走不多远，忽听杨桂嚷道：“姐，姐，那个人我见过。”     杨萱疑惑地抬头，顺着他手指的方向望去，有个人正从六部出来。     戴乌纱帽，穿青色官服。     果然是见过的，就是昨天才在清和楼遇到的程峪。     杨萱没打算上前厮见，毕竟萧砺平常极少与程峪碰面，她眼下又没有为难之事，只是偶然至此，没有必要去打扰他。     岂料程峪已经停下步子，站在路边，等杨萱走近，开口问道：“二姑娘，你前来找我，是有什么事情？”     显然是误会了，以为杨萱特意来这里寻他。     杨萱很有些奇怪。     不是说好的分不清人脸吗，怎么一下子就认出她来了？     而且，她昨天穿的是碧色袄子，今天穿的是湖蓝色，并非同一件。     心里疑惑，面上却不露，低声解释，“没有什么特别之事，我是经过此地”忽然想起匣子里的房契，又改了话头，“是想请教一下大人，这附近可有房产经纪，我有铺子想往外租赁。”     杨家乃书香门第，祖上几代都没有开铺子的，杨修文略懂农事，对于工商却是一窍不通。     而杨萱更是，只会逛铺子，不懂得如何打理。     铺子攥在手里不能空放着，最省心的就是赁出去吃租子。     程峪问道：“铺面在哪里，多大地方？”     杨萱忙将房契拿出来。     程峪认真看过，打量杨萱两眼，“租赁之事不用急，依我之见，还是先往顺天府去备了案再做打算。”     杨萱不解。     有房契在手不就可以了，为什么要去备案？     程峪解释道：“铺子地角极好，价格也不便宜，可你一个姑娘家，若是房产经纪欺你年幼不经事，又或者是租户不讲理，另行做了假的房契强占你的铺子，届时可无从说理去。去官府备案就是个认证，不过要交三分的契税。”     三分的税就是一百两银子抽三两税，三千二百两银子要抽去九十六两的税钱。     难怪很多人不愿意去备案，这税钱也太高了。     将近一百两银子，他们三人节省点花，可以吃用七八年不成问题。     程峪见杨萱犹豫不决，便道：“二姑娘手头若不方便，我这里尚有些银两，一时半会儿用不上，暂且借与姑娘应急。”     “不用，不用，”杨萱怎可能随便借别人的银子，连忙推辞，“我有银钱，就是觉得不太值当。”     程峪很肯定地说：“值当！不瞒二姑娘，这附近的铺子能买到手都是赚，多少人惦记着想买买不到。”     杨萱见他说得如此笃定，便道：“那就依程大人所言去顺天府备上案。”     程峪看看天色，伸手指了不远处一家面馆，“顺天府距这里有些路程，你们先去吃碗面，我去叫辆马车。”     杨萱上次去过牢狱，知道路途不短，便点点头，带杨桂去面馆等着。     不等吃完面，杨桂喊着尿急，杨萱向伙计问清茅房方位，让春桃带着杨桂解。     这时程峪从外面进来，站在门口四处打量着。     面馆里只七八桌客人，除了两桌全是大老爷们之外，有两桌是一家四口，其余三桌则是女眷。     程峪目光在这三桌女客之间逡巡，犹豫不定。     杨萱正要出声招呼，杨桂已洗过手蹦蹦跳跳的跑过来，程峪眸光一亮，急步走过来，含笑道：“马车已经找好了，不知姑娘几时能动身？”     “这就可以走，”杨萱掏帕子给杨桂擦干手，目光不经意看到杨桂前襟缝着的麻布，顿时了然。     昨天他们是两个姑娘带一男童，今儿也是，而且男童