辛氏打发文竹叫了杨萱与杨芷一道过去。

    来人是位三十四五岁的中年妇人, 穿件银红色满池娇缎面褙子，鹅蛋脸，肤色挺白净, 两道细长的柳叶眉，看上去非常和善。

    辛氏笑着介绍, “这是范家三太太, 你们该称伯母, ”又对范太太说：“大的是阿芷, 开春就满十三了, 小的是阿萱，九月里刚过了十一岁生日。”

    杨芷心里很受用, 辛氏每每在介绍她时, 从不在言语上论及嫡庶，就好像两人都是她嫡出的女儿一般。

    两人齐齐屈膝行礼。

    范太太一手拉一个将两人拉起来, 打量完杨芷又打量杨萱，不住嘴地夸赞, “真是漂亮，姐妹花似的，又水灵又大方。我还是七八年前见过她们，那会儿才一丁点高, 转眼间就长成大姑娘了。”说着从腕间撸下两只手镯，分别套在两人手上。

    杨萱推辞不受。

    范太太道：“伯母给的见面礼, 客气什么？吕梁人远地偏, 真是没什么能拿得出手的东西, 但往来客商不少。这是祁连山产的酒泉玉，名气不大，戴着倒不难看。酒泉玉有白色c蓝色c绿色还有杂色，姑娘家戴白色太素，杂色不好看，特意挑了这两只。”

    杨芷那只是翠碧的绿色，杨萱那只则是清湛的蓝色，衬着她白嫩的手腕，有种惊心动魄的美。

    辛氏笑道：“伯母赏的，就收下吧。”

    杨芷与杨萱再度行礼道谢。

    范太太笑道：“不是什么贵重东西，就戴着玩，以后伯母发达了给你们买更好的。”

    辛氏大笑，对杨芷姐妹道：“你们赶紧巴望着范家伯母发达。”

    杨芷抿嘴笑道：“东西贵不贵重是其次，伯母的心意才是最难得。”

    范太太着意地打量杨芷两眼，拉着她的手问：“真是个会体贴人的好孩子，平常闲着喜欢做什么，都读些什么书？”

    杨芷经常出门，这种问话都答过无数次了，当即开口道：“每日里就只做些针线活儿，现今弟弟长得快，春天里缝的袄子等不到秋天就小了，得紧赶着做。再有就是抄点经书，等去庙里的时候发散出去，也是功德一件。”

    范太太连连点头，又看向杨萱。

    杨萱脆生生地说：“我跟姐一样，做针线c看书还有弹琴。”

    范太太拉过她的手拍了拍，“姑娘家也就这几年的好时光，真等到嫁了人，哪里还有空闲看书弹琴？”

    又略略叙过几句，杨芷看出辛氏与范太太尚有事情要谈，识趣地拉着杨萱的手告退。

    看着两人离去的背影，范太太艳羡不已，“真是一对姐妹花，带出去多让人眼热。我就喜欢个闺女，可偏偏生的都是皮小子。”

    辛氏有了杨桂，也就不在意别人说儿子，笑着开口道：“那是你没见到两人淘气的时候，这当着客人的面儿，总得装上一时半会的说起来还是儿子好，能一直守在跟前，闺女养大了也不知道嫁到哪里去，更让人操心。”

    “可不是？”范太太趁势道，“如果能嫁在近处，可别往远处去。我今儿来一是感谢杨大人对阿诚费心指点，二来也就是因为此事。早些年公爹就写信夸咱家姑娘既有才又有貌，性情更是一等一的好。只因为孩子们岁数小，而且我们远在山西不能当面求娶，总显得不尊重。今年我家老爷任期满了三年，腊月就要回京述职，特地嘱咐我一定把孩子的亲事定下来您觉得我家那臭小子还有哪里不当意，回去我就让他改。”

    辛氏忍俊不禁，“三嫂真会说笑。”

    范太太正色道：“不是说笑，真的是家里一老一小把二姑娘夸得天上有地下没的，适才我也瞧见了，不说相貌，单就是这份大度，比起那些年岁大的也不遑多让。我家阿诚也非口尖牙利之人，