自从上次夏怀宁跟夏太太借银子没有成功, 他心里就惦记着赚点零花钱花用。

    毕竟他有许多事情想做，有许多人想要结识，单靠每天的十文八文钱根本不够，何况过了腊八书院休沐，夏太太连这八文都省下了。

    夏怀宁跟杨桐借了五两银子, 加上平常自己攒的约莫百八十文, 到了后面胡同的老匠人那里。

    临近年根，人们都忙活着置办年货, 没几个人愿意到他这里来买玩物。

    加上天气冷，手拿不住刻刀, 老匠人又舍不得生火, 索性不再刻新东西, 而是披件破羊皮袄，蹲在南墙根晒太阳。

    夏怀宁买了三套十二生肖的桃木刻, 十几只竹刻的笔筒c臂搁以及镇纸等物, 又央及老匠人做出十几只巴掌大小的木盒子。

    盒子底部铺上姑绒, 将桃木生肖放进去，就是件既不贵又雅致的见面礼。

    正如他先前送给杨萱和杨芷的一样。

    而那些竹刻笔筒笔山等物, 他找一块蓝布包裹包起来, 打算拿到庙会上转手卖掉。

    一进一出, 每样物件差不多能赚三四文钱。

    在庙会上摆摊是要交摊位税的，夏怀宁不打算交税, 瞅着两家摊位间有个空隙, 挤进去将包裹解开, 铺在地上，再铺一层蓝色绒布，将十几样玩物整整齐齐地摆上去。

    旁边摊贩不乐意了，虎着脸道：“兄弟，这是我的地界。”

    夏怀宁拱手为揖，“大哥，我并非有意抢您的地方，实在是家里窘困，我娘又卧病在床，我抽空刻了几样小物件，想换几文钱给我娘看病抓药，请大哥通融一二。”

    摊贩见他说话客气，生得白白净净的，看样子像个读书人，而地上包裹只两尺见方，占不了多大地方，便不耐烦地说：“行了行了，往旁边闪闪，别碍着我的客人。”

    夏怀宁忙往旁边挪开半寸，袖手站定，心里暗自得意。

    本来他想若是摊贩不通融，就送他一只生肖木刻，可见摊贩应了他，便绝口不提，正好又省下七文钱。

    夜色渐浓，北风时续时急。

    因灯市上点着许多花灯，加上行人众多，人头攒动，并不觉得冷。

    夏怀宁生意不错，接连卖出好几样，赚了将近二十文钱，可他心里却是越来越急躁。

    按往年的惯例，这个时辰范直早就应该来了。

    启泰帝是个爱热闹的，因为不满足御花园里窄小的地方，有年突然起意要与民同乐，到东华门观灯。

    御辇刚出宫城，百姓们就一窝蜂地簇拥过来，想一睹天颜。

    启泰帝被侍卫们围得里三层外三层，毫发无伤。可百姓却因为拥挤推到了不少摊位，还有人被踩踏在地，伤了筋骨。

    好在侍卫们处置得当，并没有燃起大火。

    饶是如此，启泰帝仍是惊出一身冷汗，再没提出到灯会观灯的想法，只得仍然带着妃嫔们在御花园赏灯取乐。

    可他惦记着灯会的热闹，每年都会打发太监出来查看情况，回去后好讲给他听。

    范直身为行走太监，就是个跑腿打杂的，且他记性好口才好，这些年都是他奉命来观灯。

    今年启泰帝龙体欠安，需要静养，宫里怕扰他休息就没挂灯，启泰帝一时也就忘了此事，身旁伺候的宫女太监自然也不会多嘴提醒他。

    谁知启泰帝喝完药准备就寝时，无意中瞧见窗外皎皎明月，竟一下子想起来了。

    司礼监顿时人仰马翻，四处找范直。

    范直年年观灯，对灯会实在没有兴趣，而且花灯年年都是这些路数，不外乎兔子灯c猴儿灯c宫灯c走马灯，远没有宫里来得精致。

    可既然圣上有令，少不得打起精神披件灰鼠皮褂