定有大事。姑姑是整个索默达一族的恩人，哥哥从来滴水之恩涌泉相报。

    日升日落，在一个风雪初歇，枯枝败叶下草芽微冒的冬末下午，哥哥带着亲卫从新田王朝探亲归来。回来那日，他避了人，把自己关在议事大殿里整整两天。两日后傍晚时分，命人传自己觐见。

    “我同新田王朝签了国书，为你求娶了他们的公主。”哥哥满脸疲倦，声音苦涩干调：“明哲，哥哥讲过不逼迫你，可是却食言了，你不要怪哥哥。”

    他知道，早晚会有这么一天。怎么能怪哥哥呢？这本就是身在皇室不可抗拒的宿命。苦笑中缓缓展开哥哥递与自己的婚书，婚书下角写着娶嫁双方的名讳，娶亲人是：秦盾国镇南王索默达明哲；另一方则用工整的小楷写了：新田王朝嫡三公主刘熙乐。

    头开始眩晕，那是一种什么感觉，他不知道，只记得当时竟情难自控的拥抱住大哥，并猛亲了他的脸颊额头。自己的失态让哥哥惊吓不已，但后来发现那只是心中狂喜的表达，哥哥终于松了口气，哥哥是真的希望弟弟们一世幸福。

    离开议事大殿后，回到王府，他花园独酌，当夜喝的酩酊大醉。很久没有如此舒畅痛快的饮酒了。层层剥开多年前心里结的那个厚厚的茧，轻轻碰触，仍是散发着蜜糖的甜腻，这一切都是新田王朝的熙乐公主赐予的。

    熙乐终于来了，在自己度日如年的期盼中。

    大婚那日，他牵着她的手，举行了此生最庄严的仪式。

    仪式后，怕熙乐屋内寂寞，不顾习俗，传唤她最熟悉的婢女前去侍候，并把身边贴身侍婢一同赠予；怕她腹饿且吃不惯秦盾国粗糙的饭食，找理由把满堂宾客推于兄弟，偷偷下厨凭记忆为她做了新田王朝惯吃的爽滑顺口的龙须面。

    他像情窦初开着急讨好心上人的紧张少年，支开门口侍卫奴婢，手托木盘，站在喜房前，正待举手推门时却听到熙乐与婢女说：“我那不是受刺激头脑发热嘛！做了的事又不能反悔，要是能反悔的话，我是决计不会来着荒凉之地的。”

    她本不屑来此，竟又是自己一厢情愿。

    他几乎端不住手里的面，转身落荒而逃，其实早该察觉，在看到知书、知画守在门口时他就应该察觉。

    回到喜堂，掩下心中苦涩，游走于满堂宾客中，不论官职高低，交往亲疏，凡有庆贺敬酒，一律饮下，只求宿醉不醒，避开洞房花烛那难堪时刻。终于如愿了，两个弟弟怕自己在上国公主面前失态，于新婚之夜将大醉昏迷的他架入书房。

    第二日酒醒，为免尴尬，他没回喜房，毅然决然进了皇宫。前三日同哥哥仔细商讨今年开拓南边领地的想法细则，祭天大典后自己递了鼓励耕种的谏书，本想哥哥能同意他的想法，结果事与愿违。放牧强国是父王的遗愿，哥哥不愿违背，无奈下推延了回南边领地的时间，让车驾随从先行，慢慢同哥哥引经据典，苦苦相劝，并例举了大量在新田王朝搜罗到的关于农耕富国的实例，终于将他说服，同意在南疆拓地试行耕种粗麦。

    忙完国事，待他知晓熙乐生病的事时她已病愈。初起想回府探望，可又想：自己是堂堂硬性男儿，她既不稀罕我，我又何苦凑上去受那讥笑嘲讽。

    心中又放不下。

    借口不日即回南疆，不可因儿女情长耽搁农耕大事，恳求三弟媳妇代为探望照顾，三弟媳妇是书香世家小姐，知书达理。露出了然的神态欣然前往。

    谁知小妹不分轻重，竟去游说熙乐参加祈丰节。祈丰节上篝火处处，人潮涌动，鱼龙混杂。明珠在草原长大，个性奔放，身手灵活，熙乐自小娇养于深宫，纤细柔弱，怎能受得住那种气氛。不得已将回南疆的时间延迟一天，祈丰节夜晚悄悄在她俩看不到的角落暗自守护。

    远远看着心中朝思暮想的