，顿顿都得有肉。你们去给我找些铁匠，还有做烟花爆竹的来，最近可有的忙了。”

    远在百里外的霸州府，灵通观承需老道每日里茶不思饭不想，郁郁寡欢。自从张庚被土匪绑了票，承需已经人前人后数次大骂府台黄大人，甚至亲自去府衙请愿，要黄大人发兵吕梁剿匪，救出张庚，否则将停止自来火的生产。

    黄大人此时正受到制台于大人的表彰，对于黄大人亲帅合城官兵百姓抗击数万流寇的壮举通力嘉奖。承需老道反应的如此激烈实出黄大人意料之外，不就是损失一个无关大局的师弟吗，有什么大不了的。

    数次好言安抚不成，反听老道背后骂他贪生怕死视人命如草芥，黄大人也动气了，“这老杂毛，好不识抬举，仗着自来火卖的好蹬鼻子上脸，大不了一拍两散，这霸州府还不待了，到时候去贵州做个按察使，照样光宗耀祖。”

    承需的焦虑一是各地催货的信函如雪片飞来，可由于张庚的被掳，后院工坊已然停工，二是中兴灵通观的宏远怕是要付之东流，三是与张庚兄弟之情未了。

    黄大人起先是信誓旦旦的要派兵拿贼，后来就哼哼哈哈的应付，现在干脆闭门不见。承需无法可想，每日里忧心忡忡，却又无可奈何。

    这一日承需老道正在大殿晚功课，忽然小童儿来报，有保定府冯虎山的前来送信。

    “保定府冯虎山没听说过，要是催货的你就把他打发走吧。”承需说的无精打采。

    “不是要货的，说是您故交。”童儿答的漫不经心。

    “那就请进来吧。”

    来人进殿施礼，双手递上书信后站立一旁。

    打开信，一看开头是:书呈灵通观吾兄承需道长，没来得及看内容，翻看落款:弟张庚百拜顿首！承需一惊，赶紧仔细读起内容。只见他时而眉开眼笑，时而双目紧闭苦苦思索，约一顿饭的功夫，承需放下书信，对童子道，“请这位小兄弟下去休息，一定要好生款待，明日我还有回信相烦小兄弟带回去。”

    人都出去后，承需老道又拿起书信仔细揣摩。心里暗骂张庚没学问，所写书信用字多有不识，其中一些甚至只有偏旁部首。听闻倭国所习汉字不精，多以偏旁部首为字，难道张庚兄弟用的是倭国文字

    承需老道费尽心机，用了半晚的时间，终于破译了张庚天书般的书信，大意是，我已安全，不必挂念，前几天是冯虎山弟兄冒名吕梁山匪人把我绑走，在我百般劝说下，已准备追随于我，此事切勿惊动官府，自来火的配方你派人来取，生产断不能停，这些人既然已打算追随我，当有一些费用，每月一万两白银需要灵通观筹集送到冯虎山，不日我将带他们南下办事，待南方事毕才能回来与兄长相见。

    承需弄明白此信大意，立刻精神抖擞，一扫颓废之态，又能开工了！灵通观有救了！张兄弟无碍。随即修书一封，天没亮就叫童儿起来，收拾东西跟下书人回保定府，仔细叮嘱了童儿一番，一定要见到张庚师叔，并把张庚的亲笔信带回来。

    童儿只得备马与冯虎山的兄弟上路，临行前承需又塞给童儿五万两银票，并千叮咛万嘱咐，带回的书信一定要随身携带，切勿丢失，这才作罢。

    张庚此时意气风发，小时候的参军梦终于实现了。山上五百名喽啰已经被压缩成三百五，全是孔武有力的精壮汉子，被他编成了三个连队。按照他所知的训练方法，每日里出操跑步，列队行军，练习刺杀投弹，不亦乐乎。

    这下可苦了这些喽啰，本来以为占山当响马就是大口吃肉大秤分金，无端的早起晚睡，还要练习各种奇怪的队列，每天累的都跟死狗一样，好在是伙食得到了改善。张庚也不理会兵士们的抱怨，依旧我行我素，只是找了个能言善辩之人，由他向喽啰们

    许愿，只要跟着他张