非公道，在诸位百姓面前，一并说清。”周庆年看着慕晴泠的眼里流露赞赏，身后的衙役搬来桌椅，周庆年当街一坐，摆出问案的阵势，知府衙门里的衙役分两排站好，碗口粗的杀威棒在地上一跺，扬起一阵尘雾。

    周知府要当街问案，这消息一传开，原本就人挤人的早市现在更是人头攒动，两边高楼茶社的窗子都大打开，众人的视线都落在了慕晴泠还有慕秋明夫妇身上，慕晴泠自是端得住，与慕正还有俞文远站在一处，气定神闲。

    慕秋明夫妇俩就没那么好的心态了，本以为按照以前的例子，他们撒泼打滚一阵，引来众人的关注，慕府为了息事宁人必定会顺着他们的路子走，慕晴泠出面当街认下他这个伯父，跟他们握手言和，再将他们恭恭敬敬地请回慕府。没想到他们没等到慕府的八抬大轿，倒等来了周知府。

    慕秋明六神无主，脑门儿上汗如雨下。他跪在地上又不敢起身，但是要对上周庆年，他怕是什么正经话都说不出来，只能偏着脑袋想找慕奇文。但是转来转去，看见的都是好奇的路人，一个熟悉的人都没见到。

    “今日在诸位百姓眼前，本府当街问案，你二人有何冤情，要阻挡车马，堵塞要道，可以一一说来，若属实，本府必定为你二人做主。”周庆年沉声问道。

    慕秋明跟秋奶奶两人抖若筛糠，你你我我了半天说不出话来，俞文远见状，上前一步说道：“方才二位口口声声求慕小姐开恩，求慕小姐给二位留条活路，如今当着周大人的面，二位可否直言，慕家到底怎么不给二位活路？二位声称是慕大人亲戚，可慕家上下都未听说过慕家还有正头亲族，二位请解释解释吧。”

    秋奶奶当街拦车就是为了散播慕晴泠仗势欺人的谣言，自然是怎么严重怎么引人遐想就怎么说。老百姓不都这样吗？你位高权重，你家缠万贯，那要是有人出来说你为富不仁说你假公济私，便是没证据旁人也先信了三分。就算后面铁证如山，众人已经先入为主，也只当你是官官相护，私下开脱。

    如今真要摆在台面上一条条说清楚，慕秋明夫妻俩哪儿有什么可说的？总不能说慕晴泠不肯让他们打秋风，就是断了他们家活路吧？

    周庆年见这两人支支吾吾说不清楚，便问道：“你二人既不说，那本府来问，你二人姓甚名谁，籍贯何方？”

    慕秋明颤抖着声音回道：“小的……小的慕秋明，徐，徐家镇人士。这是我夫人王氏。”周庆年继续问道：“好，我听你口口声声说你是慕大人亲戚，这亲从何来？”被问及到这里，慕秋明浑身一颤，又说不出话来了。

    他跟慕江轩有什么亲戚关系？不过同样是姓慕，挂了个同宗的名头。真要论起来，那是从高祖起就分了家的旁亲，算哪门子正头亲戚。

    可这话他能跟周庆年说吗？这一说那他之前在街面上哭闹的那一场戏不就全打在自己脸上了吗……

    他不说，自然有人说。慕正这个在慕家几十年的老管家恨这群蝇虫恨得牙根儿痒，此时怎么可能放过他们，慕正几步上前，掀衣跪下，高声道：“周大人明鉴，小的乃慕府管家慕正，从小长在慕府。慕家世代单传，从曾祖开始就未有分家析产一事，慕府有族谱为证。我家大人生前，念在一姓之缘的份上，对慕氏宗族多有照顾，但也只是逢年过节舍些银米，资助妇孺孤寡，从未认过何人作亲戚。小的若有一句虚言，天打雷劈！”

    此话一出，周遭的人顿时哗然，原以为是慕府小姐目中无人，看不上乡里农户亲族，谁想到这口口声声说自己是伯父伯母的人，跟人家都不在一个族谱上，出了五服的同姓人上来就哭冤自己被慢待，这冤枉的该是慕小姐吧？

    人群外的慕奇文看着事态急转而下，脸色铁青。身后跟来的慕家人急得团团转，一边擦汗一边念叨：“这可怎么办？全给