“活下来的才是人，那些饿死在路边，暴尸荒野被野兽啃食，被蛇虫鼠蚁当成暖巢的灾民，你觉得他们是愿意吃这些野草树皮，泥土砂砾，还是宁肯饿死，也不受这种“作践”呢”萧怀悯看着萧怀栩和萧怀静问道，两个年轻皇子有些目瞪口呆，他们想说这是不对的，人为万物之灵，当有其尊严和原则。

    他们从小接受的教育是士可杀不可辱，是不受嗟来之食，可是他们的兄长，甚至他们的父亲今天却向他们讲述了另外一个世界。面对这样的世界，他们也没有办法言之凿凿，宁可饿死，不受折辱。

    太子看了看萧怀静和萧怀栩，无奈地叹气道“老七，老八，你们只道灾民流离失所，背井离乡已经很可怜了，他们不应该再被如此对待。可一旦开始赈灾，开设粥棚，分发米粮，你们以为就只有灾民会来领取吗”

    “那是赈灾用的东西，当然只能分给灾民”萧怀栩下意识回道，倒是萧怀静坐在一旁若有所思，似乎是明白过来哥哥们到底是什么意思了。

    萧怀悯紧跟着说道“你们还小，还没有去过民间，不知道真正的百姓的子。寻常百姓，就算不是灾民，家里的粮米也是有数的，若是能省，自然要省。开设粥棚，临近村镇的百姓都会来粥棚取粥，开仓放粮就更不用说了，十里八乡的百姓都会闻风而动。甚至还有黑心粮商故意派人假装灾民，来领米。灾民一路奔波饥寒交迫，哪里拼得过这些人若是不加以制止，赈灾米粮真正用在灾民上的，只怕十不存一。”

    “所以三哥你故意在粥里面加了泥土，米粮里面放了树皮草根。”萧怀静恍然大悟，小胖子萧怀栩却还云里雾里，满脸不解。

    “对，粥里加了泥土砂砾，除了真正忍饥挨饿的饥民谁会去吃粮米里掺上树皮草根，不是真的贫苦人家没人会来领。灾民们虽然吃得差，可真的到了流离失所这一步，活下来才是最重要的，别的都可以不管。”萧怀悯解释道。

    萧怀悯的话说完，书房里一时间落针可闻。

    “为上位者，不当妇人之仁。你们有仁之心是好事，可也当知道不可一味仁慈，让善心成了束缚你们的牢笼。行了，这件事就说到这里吧。你们回去以此为题，交一篇策论过来。”皇帝悠然下了定论，“你们都下去吧，老三，去看看你母妃。”

    众皇子散去，出了书房门，太子看着萧怀德问道“老二，你今天怎么回事”萧怀德给萧怀悯使绊子不成，反倒还让萧怀悯跟太子出了风头，满脸晦气。

    “什么怎么回事臣弟愚钝，没有大哥您心思通达，想不到那么多诡辩巧思，只听说老三拿牲口草料喂灾民便觉得气愤，忍不住说说罢了”萧怀德阳怪气地说道，太子就算脾气再好，被萧怀德这样说也忍不下去，“老二，你心里到底有什么怨气，索今一并说出来，都是兄弟何苦这样尖酸刻薄。老三的事已经解释的很清楚了，你若是一味认定是老三行事不端，认定我巧言善辩，明上朝你自可参我们一本，让满朝文武来评理”

    “我可不敢。”萧怀德表夸张地退让了一步，“明明都听见父皇刚才说什么了，您还让我参你们一本，大哥，你是觉着我傻吗行，你们都是聪明人，明大局识大理，兄弟我自认没那个能耐，这就回去，好好参详参详大哥跟三弟的高论”

    萧怀德敷衍地朝太子拱了拱手，然后转就走。太子看着萧怀德的背影，气得够呛。“大哥，别生气了。”萧怀悯走上前来，对太子说道，“你又不是第一天认识二哥，他就是那么个子。跟他较真不过是气自己罢了。”

    太子伸手拍了拍萧怀悯的肩，无奈地说道“自从父皇将闽中的差事派给你，老二就一直鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，我也知道，他心里不高兴，觉得入朝比你早，这事应该由他去办。”

    “我本以为咱们自家兄弟，他当时气一气，