进了府门便是一个宽敞院坝，陈设简单，只见一个兵器架，一张四方木桌，一个圆形箭靶。永宁蹦蹦跳跳的在前面领路，有庆利索的去东屋沏了茶，知道永宁不让自己听他和小道士说话，便识趣的远远走开。

    刚刚落座，便有丁丁冬冬琴声传来，曲调悦耳，技法却生涩，想是那个乖巧的永静在里屋抚琴。

    小道士四下环顾，将目光落在兵器架上，问道，“永宁，你使的是什么兵器？”

    “我呀？我使剑。”永宁一听来了兴致，噔噔噔跑了过去了，随手拿起一把长剑，呼呼耍弄起来，一板一眼，法度森严，也是下过不少苦功的。

    但在小道士眼里，这也只是战场厮杀的常用剑法，大开大合，气势惊人，却鲜有出奇制胜的妙招，而且不见内力蕴含，显然未经名师指点。

    “使得不错，你跟谁学的？”

    “没人教我，我是看见兵营里有人耍过。”永宁将长剑放好，又抓起一把弓来，走到二十步开外，嘿的一声拉了个满月。

    “你这气力可不小。”小道士有些吃惊，那弓用精铁制成，弦也不是寻常马鬃，而是野兽筋键，就算普通成年人要拉开也是不易，但看永宁却不怎么费劲。

    “过些日子徐家哥哥要来，我得好好和他比比。”永宁手指一松，羽箭飞出，嗖的一声正中靶心，“有庆，你看我能赢吗？”

    “能。”有庆毫不犹豫的叫道，“公子比前年可强多了，一定能赢。”

    这时，永静打里屋走来，也不和哥哥说话，径直去了府门，门外恰好一马行来，永静欢声叫道，“爹爹回来了。”原来是靖国侯叶广泰从司徒府衙议事回家来了。

    叶广泰飞身下马，将缰绳交给牵马的干瘪老头，摸了摸永宁的头，牵着她的手俯身问道，“今天跟娘学什么了？”

    永静仰头看着爹爹，道，“学弹琴呢。”

    “哥哥呢？”叶广泰又问。

    “哥哥在练射箭，说是要和徐家哥哥好好比比。”

    “那你瞧哥哥能赢吗？”叶广泰笑呵呵的问道。

    “能赢。”永静对永宁也是信心满满，“哥哥能开五十斤弓了，一定能赢。”

    两人进了府门，小道士感知来人，早已起身侯在那里，叶广泰倒是一愣，随即微笑道，“这位想必就是鹤鸣峰的小真人了？”

    这位号称“大炎国之魂”的靖国侯温文如玉，高硕身形，形貌清雅，说话时嘴角带笑，眉宇挟威，一看就是外圆内方之人，他知道儿子天生异秉，自然也听忠伯说了小道士昨日里是来杀自己儿子的，却丝毫不形于色，看此时的举止，便如长者招呼着自己的晚辈一样。

    小道士躬身道，“小道见过叶大人。”

    “小真人请坐。”叶广泰颔首回礼，道，“听忠伯说，小真人对犬子有传道解惑之恩，老夫这里多谢了，犬子顽劣，连忠伯都不敢教他，小真人可要费心了。”

    小道士道，“不过是些鹤鸣峰强身之术，令郎天资聪慧，日后自有名师指点，小道不过只是抛砖引玉。”他昨日和忠伯交过手，知道他修为不浅，已至炼狱境，

    以永宁的天分来说，确实不算良师，想他是怕误了孩子，便没教他什么东西。

    叶广泰笑道，“小真人客气了，鹤鸣峰身担护国之责，宁儿能得小真人教诲，那是天大的福分，岂止强身之术那么简单？”

    说话间，府外突然风风火火冲进一个人来，形貌方正，手里也牵着一个十岁左右的孩童，既未通报，也不行礼，直愣愣便直呼其名，“叶广泰，我的奏章你呈给皇上了吗？怎么不见回音？”

    叶广泰见是御史大夫陈墨寒，虽然身在自己府邸，还是不禁往门口扫了一眼，方才微微躬身笑道，“陈大人，这是下官府上，公