重要的事情谈完，菜也上来了。

    剩下的便是吃饭喝酒，大快朵颐。

    那赵芸原是山寨头目，时下又是掌管大部队的女将军，喝起酒来豪气贯云，不输男子。

    她不停地劝刘强喝酒。一时威逼时撒娇，让刘强招架不住。

    “润华兄，难得来妹妹这里一趟，不尽兴是不喜欢小妹。”赵芸发嗲道。

    “不能再喝了，再喝我就醉了。”刘强讨饶。

    “到了我这里，醉了便醉了。我把闺房让出来，润华兄在小妹这里过一宿也无妨。”赵芸一边倒酒一边嘟囔道。

    “晚上我约了人的，有要紧事情。”刘强道，他不是撒谎，的确约了单源，询问冶炼一事。

    “约了什么人？有什么了不起的，到了小妹这里，少主在我身边，除非是郭将军，其他人都死开。”赵芸显得很霸道。

    张薇道：“芸姐别让润华兄喝了，他的确让潘怡约了单源，且留待下回再喝吧。”

    见张薇求情，赵芸才放过刘强。

    ——

    刘强回到住处时已将近二更时分。

    桓秋c潘怡c单源等候多时。

    古时夜晚没多少娱乐活动，讲得是早睡早起。二更以后，陆续便睡了。

    刘强喝得微醺，进门就忙不迭道歉。

    单源显得很是谦卑，忙还礼说没关系。

    刘强相当于是单源的救命恩人，怎么可能会有怨言呢。况且，刘强是上位者，迟到一些似乎是天经地义的事情。只不过刘强从二十一世纪过来，守时是基本素质，没养成高人一等的意识。

    单源约四十出头，个子瘦小，似乎一阵风就会把他吹走。但一双眼睛炯炯有神，给人一种精明的印象。

    坐下后刘强便直奔主题，询问桂阳铁矿的开采情况。

    “启禀刘将军，桂阳并无铁矿，所有的生铁都来自外郡。至于素梅提到的曲江，目前有一座银矿在开采。”单源道。

    刘强微微有点失望，问他：“有没有勘探过曲江的铁矿情况？”

    “听说衙门之前曾派人勘察，未曾发现。”单源答道。

    韶关有大型铁矿是铁定的，看来这些人没有找对地方。不急，等自己有了时间，亲自去查探一番，说不定能找到呢。

    话题转到高强度钢材的炼制上面。

    单源道：“好的钢材都靠铁匠锻打而成。不过现在北方有些生铁质量已经大大提升，无需耗时费力锻打，已经接近以前的百炼钢的水准。”

    刘强脑海里掠过“百炼成钢”这个成语。单源所说的百炼钢，大概是铁匠反复捶打淬火吧。非到铁匠铺亲自观摩具体的工艺，难于了解其中的奥秘。而单源所说的生铁质量已大大提升的话，说明钢铁的冶炼水平，已经比之前迈进了一大步。

    刘强虽然是学农业的，但冶炼的基本知识是有的，就算是现代的一个高中生，也知道钢铁的质量关键在其中各种元素所占的比例上面。

    看来在单源这里暂时得不到更多的信息，想到自己要随张薇出巡一段时间，不如就让单源试着做一个弹簧出来。

    “素梅。”刘强喊。

    “兄长有何吩咐。”潘怡道。

    “这次出巡，你是不去的，不如替我做一件事情。”刘强道。

    潘怡听到替兄长做事情，心里挺高兴：“请兄长吩咐。”

    “我想做一个弹簧出来，你和单昌宏跟进督办，可好？”

    接着，他把弹簧的形状描述了一番。“做好以后，在上面压上重物，松开后，弹簧必须恢复如初，否则就算失败。”

    潘怡用心地记着刘强的要求，问：“压多重算合格呢？”

    “一百斤c二百斤各做