见到前面假山旁的有一处凉亭，明王走了进去，在石凳上坐下来，目光转向不远处一高高的哨防塔。

    哨防塔所在之处原先是一棵古老的铁桃树，树龄接近千年，数百米高，庞大的树冠如一把插向天空的利矛，又如一个巨人卫士守卫着着这片土地。

    然而，这些巨人卫士却在16年前随着父王的逝去，也随之倒下。取而代之的是几座高高的哨防塔。哨防塔建在原先铁桃树的树干之上，离地百米有余，塔台宽可跑马。每座哨塔里都有一队御卫军日夜防卫，并配有巨弩。眼前的这座配备的还是黑铁城专门制造的龙筋弩，由于材料所限，这样的龙筋弩一共8座，其余几座分布在王城四处。

    看着那棵拦腰而折的铁桃树干，明王清楚地记得小时候哥哥恭明·王带着他们在这里比过剑，把它那粗大的树干当成假想敌，转着圈地追杀；也为了爬上一个没长成的子树根争吵过；还记得当时他们常常仰望着天空中的树冠，想像着上面的情形，猜测谁是大陆上第一个能爬的上去的人。却哪知，如今在那棵树上的是些御卫兵。

    “母亲不该下令砍了这些铁桃树。”明王道，“一味的防守，再锋利的弩箭也挡不住地下的火龙鸟。”

    老狗解下了鸟的颈链，放它自去找乐子，自己上前一步，站在亭外道：“我王说的是。——不过，当时那几个逆贼异心已起，王太后怕是没心思搭理那些蛮夷。好在他们近些年来，也没有多少能驾驭地了火龙鸟的人，听说，那个蛮王也被酒色掏空了身体。所以地下那些瞎眼之人不足为虑。”

    “瞎眼之人？他们可是在下面两眼发红地盯着地上这花花世界呢。”明王道，说完招了招手，示意他进来说话。

    老狗进了亭子，在他身侧躬身站着，道：“那些见不得光的东西和瞎了眼一样。”

    听了他的话，明王目光向哨塔笼罩之处的一片茂林望去。

    老狗顺他目光看去，脸皮一抽，想了想，低身出了亭子，把远处伺候着的侍女唤了过来，低声吩咐几句，又回到了亭中。

    明王收回了目光，问道：“老狗，你说那丰饶王难道真的和不死族有关联？又是谁砍了那人的脑袋和双手？这是在向本王示威？却又这么怪异？”

    王宫总管有王侧听政的权力，虽不能厅内参政，却一直在边门伺候，是以知道不死族的事。

    老狗想了想道：“砍不死族之人的头，不能算是示威，断其双手却像是在示威。不过老奴猜测，示威的对像并非我王。”

    “哦？”明王看了他一眼道，“有屁就放！”

    “是，是。我这就放，这就放。不死族断头方死，是以不算是示威。砍了双手，倒是像在警告：不要插手，插手必断。“老狗说出了他听到这事后的第一反应，”这也是老奴自己胡乱猜测，兴许有着别的意思。老狗太笨，想不周全。“

    ”断手，断手，插手必断！“明王点了点头，”这样想来，不死族还有其它人活在我们眼皮底下，为数怕是不能少了。说不定挂在城墙上的那个，是个相熟之人，这才没了脑袋。“

    明王越想心里越像是抓住了什么，这不死族的绳扣已经有些松动的迹象。

    ”一个老狗抵得上两院蠢材！“明王道。

    ”我王睿智。只是长老院里有些老家伙上了年岁，胡涂想法太多，才一时误导我王。“老狗道。

    “你这是在说我睿智，还是在夸你自己？一时聪明地像丑人智者，一时又是个糊涂蛋子！”明王不理他的辩解，接着道，”艾德这老东西肯定是与不死族有着来往，先前本王还心存疑念，现在看来，一点儿也没冤枉他！“

    老狗低着头，斟酌道：“帮我们的，不一定是朋友，但肯定不会是敌人。那些鬼东西还是让圣地的长老们头