置办喜事，于情理来说可以唤温明朗一声“大哥”，然而这般唐突，倒显得他的攀附之心明显，遂以官下之身同他说话。

    “今日天气朗清，难得没有下雪，故想出去走走。”视线从街道口挪至眼前之人身上，温明朗的神情依旧难辨喜怒，“本是务公时间，你来我处，可是为何？”

    段天胤道：“南郊旧宅一案虽极为普通，但却让人无从查办，昨日顾大人带领下官去那宅子走了一遭，除了瓦片残屑，暂无分毫痕迹可寻。下官初入仕途，学识浅薄，特来大理寺向大人学习一番，不巧被人告知大人来了衙门，下官故折路过来。”

    温明朗负手立于衙门前，寒风拂面，撩起他鬓角的一缕垂发，冷峻之气无端扩散：“顾尚书可是本朝断案能手，你是他门下都管主事，该学习也是在刑部，来大理寺学习，你就不怕顾尚书生气？再者，他即有心协助本寺，想来早已是胸有成竹，怎么，他也似本寺这般如无头苍蝇乱撞？”

    素闻刑部尚书顾黎与大理寺卿不和，两人在争夺案子这块地儿上互不相让，但凡有难办的，两处都会请旨圣上，力争给己方。今日一见，还真是不假。

    他此番话里刀剑暗伏，段天胤倒是意外地冷静，含笑道：“此案看似寻常，实则无迹可寻，可见那凶手心思足够缜密，温大人与顾大人同朝为官，皆是为朝廷效力，互帮互助，乃是缘分。”

    温明朗拉下眼皮将他打量了一番，默了片刻，说道：“在衙门蹲着颇觉烦闷，你若有事问我，便一同走走罢。”

    两人徒步行至闹市中心，交谈的话语逐渐被诸多小贩的叫卖声掩盖，温明朗索性一头扎进了两道的摊位里，抛开烦事，让脑子清醒清醒。

    他打小就生活在书堆中，着锦衣，食山珍，因其天资过人，于十七岁那年便在科举中拿了榜眼。他的性格虽随了太傅的刻板，但从其殿试的答题来看却是让人倍感意外，文笔犀利中不乏细腻，每一个字都似精雕细琢般令人垂慕，“思路明晰”c“字字珠玑”这八个字更是圣上对他的评价，后由吏部各司商榷，最终决议将太傅的大公子分拨至大理寺，任从五品断丞。

    经过六年的证明，吏部确实没有看走眼，在不受太傅大人半点惠泽的情况下，温明朗一路攀爬，凭一身本事终至三品寺卿之位，乃本朝最年轻的一位大理寺卿。

    从呱呱落地到如今的声名显赫，他的人生统共分为两个阶段——读书和务政。所结交者非雅即贵，这种市井小民的生活，只有耳濡，从未目染，如今身处市集繁华处，竟有种莫名的畅快之意。

    小贩所售物品杂而多，其中当数锦缎布匹胭脂粉黛最为惹眼，放眼望去，琳琅满目，另也有瓜果时蔬贩卖，清香扑鼻，驱走寒气。

    京城本有固定的街道供小贩们生活，但眼下时节特殊，那条街道早在腊月初就已水泄不通，所以贩夫走卒们才会移步至其余街道，而在京中巡逻的守卫对此也持着往年的惯例——睁一只眼闭一只眼。只是难保小偷小摸及抢掠之人肆意妄为，却也不得不提高巡视。

    胡乱逛了一遭，温明朗觉得自己的眼前有星星在闪，实在是颇晕乱，有些甚好的东西，比如方才在一个大叔小摊上瞧见的那串檀木佛珠，以及身侧这位妈子所售的脂粉，都是物美价廉之物。

    只是他乃朝廷命官，虽是便服出门，但若拿钱买下这些东西，难保这人来人往之中会探出那么一两双眼珠子将他盯上，然后以一个什么“收赂百姓”或者是“强制买卖”的罪名给他扣在头上，虽说摘下来不难，可到底是麻烦了些。

    忍了给老太太和明姝明言买礼物的念头，温明朗转过身来，正巧见到一个衣着褴褛c蓬头垢面的乞儿手执半个破碗卑微地向往来之人行乞，然多为视而不见者，亦或有厌恶驱赶者。

    乞儿碰壁，脏兮