“这个逆子……这个逆子！如此荒唐不堪！气死我了……”

    贾母屋内，刚从贾母、王夫人口中得知前夜之事的贾政，气急败坏，大发雷霆。

    “做甚么？又非光彩的事儿，你要嚷嚷的合府都知道啊？”坐在上首的贾母顿顿拐杖，“就是担心你这当爹的沉不住气，才到今儿再告诉你。昨儿你若晓得，还不生吃了你儿子！”

    “母亲……”见老太太语气不满，贾政纵是满腔怒火，也不敢再发作了。

    “你啊，你这当爹的，自个也好不到哪里去，还有脸骂你儿子荒唐……”贾母不依不饶，“……一大把年纪的人，膝下几个儿女，连孙子都有了，前年竟又讨了个小老婆，倒是不荒唐啊？”

    贾政一听，晓得老太太心情糟糕，迁怒于他了。

    当初纳周燕，是太太的主意，老太太也是晓得的，如今却又拿出来说事，不是迁怒是什么？

    他这厢神情窘迫，那厢王夫人却是抿嘴一乐。

    倒不是笑话相公，而是觉得这一幕好笑。

    只有她一人晓得，当时她主动为贾政纳妾，是缘于宝玉的主张。

    眼下老太太居然拿着此事指摘儿子，回护宝贝孙子，自是让她忍俊不禁。

    “罢了，我也懒得说你……”数落了儿子几句，贾母摆摆手道，“你要晓得，今儿唤你过来，同你说这件事，不是让你教训你儿子，那孽障我已教训过了，打了好一顿拐杖呢……”

    说到这里，她停顿下来，望望贾政。

    贾政心中不以为然，但也只得点头道，“母亲说的是。”

    贾母续道，“……同你说这件事，不过白告诉你一声儿，让你有个数……这两日我琢磨啊，那孽障做下此事，也是命定。周岁时抓周，他抓的就是脂粉钗环，从小到大，就跟姐姐妹妹们要好，常说‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉’这样的话儿，动不动就要尝人家嘴上的胭脂，前年十四岁了，还尝过鸳鸯的呢。”

    “……总之，那孽障同别个孩子不同，打小就这么过来的，如今出了这等事情，咱们做长辈的也不用过于大惊小怪、深恶痛绝……为今之计，尽早请皇上赐婚为是……”

    ……

    荣府内，贾母、贾政夫妇正在交谈，玉狮子胡同那边，贾玮已来到了香菱主仆所租院落。

    两扇院门半敞着，贾玮站住脚步，向内张望。

    院内三人，一人蹲在大木盆前浆洗衣物，俩人站着说话，皆在井台边上。

    浆洗衣物的那个身子瘦弱，认得是臻儿，站着的俩个，一个是香菱，一个是陌生中年妇人。

    贾玮的目光停留在香菱身上，两年过去，还是旧时好模样，只是有些清减了，打扮上同以往却是天壤之别，一头秀发胡乱挽个纂儿，大冷天的，身上只穿了件夹袄，下面斜斜系了条棉裙，通身上下，没有一件饰品，利落是利落，但到底寒酸。

    她同那中年妇人说着话儿，虽然声音不大，但院子狭小，且又安静，贾玮站在外头，倒也听得清楚。

    只听俩人先是说些邻里街坊之事，随后香菱话题一转，说道，“宋妈，前儿托你的事儿，可有眉目了？”

    “还在留意着呢，不过你放心，臻儿这姑娘，虽瘦弱了些，相貌却不差，总会寻到好人家的……”中年妇人笑着说道。

    正说着，臻儿丢下浆洗的衣物，起身道，“宋妈，你别听我家姨奶奶的，我不要寻什么人家，我只愿陪着我家姨奶奶……”

    “臻儿，”香菱转过身来，轻瞪一眼，“以前这样说也就罢了，如今怎好说这话，过年你就十七了，是个大姑娘了，我若留着你，误你终身大事不说，还会被街坊闲话的。”说罢，又向中年妇人道，“宋妈，你就接着帮忙留意，若有好人