一声“姑爷”让首辅党上下耸动了脸皮，吴肇汉压抑着内心嫉妒的火苗, 无力的目睹两人亲昵离去。

    闫子胥还瘫在堂中, 他们眼下最要紧的是如何封住这个人还有三省总督的嘴, 毕竟赵怀珏还没有出走, 名义上大家还是同门，若这件事幕后的阴谋被揭穿，那日后赵怀珏即使破门而出, 另立山头, 朝野上下也会以为人是被他们逼走的，毕竟先头陈旭宁的手段着实不怎么光彩。

    一品大员的府宅，都有特定的规制, 沈炳文与先帝又有一层师生名分，所以烟袋中赐下的这座宅子尤其的大, 偏小沈宅中人丁稀落, 处处深楼幽径。

    一路上赵怀珏神色恍惚，脚下踩出卵石径了都没发觉，沈伯似也是想到了什么, 摇头晃脑的叹了口气, 就又开始絮叨了。

    谷氏不放心女婿单独与老头子见面, 故而一直在屋中拖着, 方才她故意让沈伯以亲眷称呼唤怀珏入后院, 也是有意敲打沈炳文那些学生, 好歹让人在心里存个忌惮。

    进到休寝的院子, 赵怀珏没有急着进房, 反而收拾官袍跪在了院中的大石板上，以前他在沈府读书时，每惹了老师生气都会像这般乖觉的认错，只是不知如今老师还会不会如往昔那般轻敲几下戒板，笑骂他个没出息的小贼

    炎炎夏日，骄阳似火，这院中没有屏荫，不过片刻，赵怀珏便汗如雨下。

    屋里沈炳文倚在床头，一旁挪来的小几上还零散摊着几张文书勘合，他使劲摁了摁脑袋，勉强自己清醒。室中寂静无声，他却被冰龛上呼呼的风扇扰得神思不宁，索性丢开手，生自个的闷气。

    “到底是老了，身子愈发不中用了。”

    “老爷，姑爷已经在外面跪了小半个时辰了，您看”

    “哪个让他跪了，自作聪明！”

    嘴上这么说，人还是不由自主的拢着手坐了起来。沈炳文打量着窗上透射的日光，神色也不好看。

    “还不滚进来，待老夫却门相迎吗？”

    赵怀珏踉跄着爬起来，抹去一脸汗，垂着脑袋进了房门。

    谷氏朝他努努嘴，示意人早在内间等着了。眼见女婿有些踌躇，她老人家便一把掀了帘子，让这翁婿二人坦诚相对。

    恩师鬓丛华发，面容憔悴，赵怀珏只看了一眼就酸了鼻头，跪伏在床前泫然欲泣。

    “瞧这出息的模样，你这也是一省总督该有的气派？好生站起来回话！”

    “唉，老夫到底是不如子琪，你那侄儿杀伐果断，手段狠辣，对敌从不心慈手软，怎得你就是个优柔寡断的性子？官场相对，从无师生同门，陈旭宁既然决定对你下手，那他就应该承受技不如人的后果，这件事里你没有过错，为何要内疚？！”

    沈炳文这番话是在开导自己，他一手把眼前这个最得意的学生加爱婿给捧起来，曾几何时，在首辅党还未成型的时候，他就有把湖湘势力传给赵怀珏的打算，可不过几年之后，一切都物是人非，赵家自己站了起来，这孩子已经不安于他铺好的路了。

    “老师，您知道我本无意与人相争，走到今日这步，都是时势所迫。现如今，只怕师兄们是都容不下我了，方才堂前对峙，我一怒之下又把闫子胥，给废了，吴侍郎还逼着要我去疏通刑部的关系，为陈家谋利，可他难道不清楚陈旭宁都对我做了些什么吗？老师，他们都想置我于死地，可我，又做错了什么！”

    赵怀珏在逼问着，其实师生二人都清楚，首辅党想除去赵怀珏，根子是出在湖湘一派的归属上，可当初湖湘出走八分是受吏部遗弃，二分是赵秉安在朝上冒了头，让湖湘士子活络了早就不安分的心，于远在浙江的赵怀珏而言，他只不过是个无奈的旁观者。

    非要给他定个罪名，可能就是罪在将来吧。