旅人。这荒山野岭，要真进了这里，旅人不死也得残了。”齐洛北极为诚恳地说，他不会忘记那几具躺在枯叶下的尸体。“我们是来自皇朝的军人，我们来的目的您不会不知道。”说到这里，他停了下来看老独的态度。

    老独没有任何表示，只是静静地听他说话。

    他只好接下自己的话把：“平定叛乱。”

    齐洛北又道：“我们暂且还没有摸清楚局面如何，也不知道你是否为叛乱一方……”

    “这是我的林子，我都没管好，更何况皇城那位呢？南域乱也不是一天两天的事。”老独摇摇头。

    “这不是你考虑的问题。”齐洛北脸色沉了下来，敬语也换了。虽然自从开始南征他就没笑过。

    “但是它现在还是属于我的地盘!”老独态度突然强硬。

    齐洛北冷笑：“你的地盘？你这年岁一大，怎就忘记了这是谁给你的权力？就算你一意孤行，只可惜我们这些行伍之人从不在意那块地是谁的，我们只知道：待我大军过境，那便是我朝国土!”

    老独两眼瞪着他，不再笑意盈盈。

    “幸运的是你还有两个选择。一，杀了我们，或是把我们作为人质，但是我姑且劝你一句，还是杀了干净些。”齐洛北淡淡地说，从他小时候碰到枪时，他就知道，自己以后要么扬名立万，要么战死沙场。他等老独的动作，可惜并没有等到，那他就接着说。

    “二，服从我们命令。若你是反方，刚刚我们就成了黄土了。若你是正方，我们会尽力帮你，直到把他们抹杀殆尽。”

    老独怔了一会儿，轻轻点头，笑意又漫上眉梢：“那我还是选二吧。”

    齐洛北心下呼出一口气，嘴角无意识地上扬。太好了，这场豪赌算是赢了。申介堪和玄栎心中长舒一口气，自己怎么上了这样凶险的贼船？

    “少年好心性，以后前程似锦啊！”老独饮罢一杯茶，“唉，只可惜了……”

    齐洛北三人见话中又有转折，心中那根刚要松懈的弦又紧上了。

    老独见三人神态变化，略带戏谑地缓缓道：“这大好年华却来到我这穷乡僻壤之地。”

    齐洛北正色道：“凡皇朝之土，莫非王土；皇朝之士，皆为王臣。”申介堪和玄栎怔怔地望着他，怎么突然就豪气干云？

    老独大笑几声，震得白色胡子飘飘然。提壶为自己斟上一杯，口中喃喃：“皇朝果然还是那个嚣张的皇朝，还是那个盛世皇朝啊！”冥冥中，老独的声音有些沧桑又有些悲凉。

    “罢了，罢了……”老独摇摇头，脸上浮出几丝笑意，他看向窗外，“天色不早，我……”

    “说完再走罢。”齐洛北目光如炬，他不能让老独离开，老独在这场战役中意义非常，甚至有着决定性的意义。况且，老独一旦离开，难免他不会反悔。

    老独笑了笑，不知道从哪儿摸出一块正方体刻字的石块，道：“这是每代南域守护者的身份证明，我现在把它借放在你那儿总可以了吧。”

    齐洛北拿过石块，石块上刻着字，但他看不懂，一面刻字，其余五面雕着神兽图案。石块边缘很圆滑，握在手里很舒服。齐洛北对老独的怀疑丝毫不减，直到他看到老独拿出一条黄帛，看到第一眼，他当即就拉着两人跪了下去——毫无疑问了，这正是皇帝陛下下发的圣旨。

    之前他也是认识圣旨的，更何况那种布料在这穷乡僻壤见到，就只有一个原因。

    “这可放心？”老独问，收起黄帛。

    “望大人原谅……”齐洛北虽站起身，但头依旧垂着。

    “不不不，”老人苦笑，“我哪里能让少将军称作大人，我不过是一介……”

    少将军？他心中一梗，道：“大人便是大人，南域是皇朝的一部