春辉抚地，万物苍翠，正是梨花遍野时节。江南一隅二分明月，此间碧波流韵，缓缓东引至海滨。江水两岸是灯明永昼，烟火锦绣，乃富贵不尽，繁华无限。

    绿水往南，岔道入湖。此湖东去十里，临近官道，背倚群山，正有一处庄园。庄园不大，却是广夏细旃，熠熠流彩。庄园西边，沿青石板路一直通到后院处，另有一间紫竹宅子。

    青石板道本是狭窄，此刻尽被两行人群挤得满满当当。两队人影迅疾而过，约莫二十余人，皆是行色匆匆，目无神情。众人之后，又有熙熙攘攘的散客行人接踵而至，纷纷堵在紫竹苑前，一时间门庭如市。

    至此须臾，斜阳渐逝，眼下夜色将至，天际星光乍隐乍现，更显得迷离。黑压压一片人流趁着暗月挂梢之际，尽皆簇拥着散去。此时一团黑云滚滚圈来，竟将院中四处遮掩，几无明亮。便在此时，只听得远处脚步之声缓步踱近，那人花甲年纪，红皱脸膛，一杆红竹烟枪叼在嘴上，吐出团团氲圈。在昏迷月色映照下，更显出一副森严模样。竹苑石阶之上，两名懒散仆役一见老者走近，不由得跳起身来肃然行礼，“刘刘管家。”

    刘管家向那两名杂役瞧了一眼，一边轻弹管中烟灰，一边问道：“大少爷呢？”

    其中一人吱唔道：“大少大少爷，被被夫人派人接接走了。”

    刘管家蓦地脸色一变，厉声道：“叫你们好生看着，又偷懒！”

    那杂役吃了一惊，低下眉头，吓不敢再说。

    另一人也是头也不敢抬下，兀自幽幽嘟囔：“这夫人派人来接，我们哪敢去拦”

    刘管家瞪了他二人一眼，道：“你们若平日看紧些，不让大少爷胡闹，夫人又岂会派人来？”

    那二名仆役相互看了一眼，也不敢顶嘴，一语不发顿了半晌。

    刘管家想思又问道：“所为何事？”

    先一名仆役正要答话，忽被边上那人示意打断。

    刘管家察色入微，自感事有蹊跷，瞪着眼喝道：“六子，胆肥了你！打甚么岔！”

    唬得那叫六子的杂役不自觉往后退了两步。

    刘管家又瞪了一眼，道：“柏顺儿，你说，到底怎么回事？”

    那柏顺儿不敢隐瞒，忙道：“听听他们说，账房里边短了银两，有人说是大少爷拿的。”

    刘管家顿时骂道：“放你娘的屁！大少爷哪都不去，哪用得着甚么钱？再说，他真要急用钱，不会向夫人说么，犯得着去偷？”他向那二人细瞧了一眼，沉思片刻，忽又叱问道：“你们俩个是不是有什么事瞒着我？”

    六子与柏顺儿皆知刘管家精明非凡，心中藏事哪能瞒得住他，如非据实禀报恐怕又是一顿狠训，不禁齐声道：“是这样”

    刘管家立时打断，道：“六子闭嘴，柏顺儿说！若有半句虚话，打折你一双狗腿！”

    柏顺儿自不敢有一句不实，忙怯生怯气道：“都是那狗杂种惹出来的事，可不关的事儿。”

    刘管家问道：“哪一个狗杂种？”柏顺儿继续道：“就是东村王奶奶家的孙儿，王闹，这狗杂种简直是唯恐天下不乱。”

    刘管家也对那王闹略有耳闻，据闻那崽子自幼无父无母，以致疏于管教。年纪不大，人如其名，平日游手好闲，尽做偷鸡摸狗的勾当，好事不出门，坏事传千里。近邻街坊无不对这泼皮另眼相看，王奶奶年事已高，对他无计可施，也就只得随他肆意捣蛋。问道：“那子惹着我们家大少爷了？”

    柏顺儿道：“这得要从半年前说起，具体大少爷他如何认识的那兔崽子，的们就无从得知了。就那一日，那兔崽子死皮赖脸地跑来要找咱们大少爷比武”

    话一到这，刘管家“噫”了一声，奇道：“大少爷文文弱弱，哪来的武功？”