转眼春末，杏花落尽，莫太夫人却在夏季将至的第一场雨后染了风寒，一病不起。

    「病来如山倒，病去如抽丝」，莫太夫人卧病在榻足足一个月，唯一挂记的，便是乔府那个甚得她心、尚未过门的孙媳妇。

    她明白，关于莫府的状况该趁早同乔沁禾说，万一不幸她真去了，将来进门后，没她这个太夫人当倚靠，她也好有个准备。

    乔沁禾一收到莫太夫人的口讯，做了几样开胃好入口的点心，赶紧让人备了轿，送她到莫府。

    坐落在京城东大街的莫府为三进院落，是典型的北方宅院，第一进院落为占地有十间店铺宽的「润宝坊」，第二进院洛是储货房、下人房、记账房，各院间有一铺者青石板的宽敞庭院相隔，纵深相连的长廊连接各处，院墙间以月洞相通，雅致幽静的里院落才是主人居所。

    走过无数个长廊、穿过好几个月洞后，乔沁禾因为扑鼻而来的一股药味暗暗拧眉，心头有些不安。

    在莫太夫人初染上风寒时，她便想来探望，但老人家说不碍事，却足足病了一个月，实在让她无法不忧心。

    甫进屋，莫太夫人已让丫头搀扶着半倚在床边，咧着苍白的唇对她笑着招手。「好沁儿，你可让太奶奶想死了。」

    加快脚步来到榻边，乔沁禾握住莫太夫人的手道：「沁儿早想来看您，是您老人家不给看，存心让人担心。」

    知道莫太夫人疼她，她在老人家面前，是完全的小女儿姿态。

    知晓她是真正关心自己，莫太夫人拍抚她的手，安慰道：「不过是受了点风寒，不用紧张。」

    「太奶奶还是得好生休养——」

    不待她说完，莫太夫人语重心长地道：「这莫家重担，太奶奶怕是没法儿再扛了。」

    「太奶奶，您在胡说什么？」

    「沁儿，其实太奶奶今儿个有些关于莫家的事想对你说，虽然你还没和骁儿成亲，但……还是早些让你知道比较好。」

    自早逝的儿子手上接掌莫府家业已有几十个年头，她的年事渐高，体力已经大不如从前了，能早日看孙儿成亲、交出重担，一直是她的心愿……

    「太奶奶想和沁儿说什么？」

    「骁儿他……没想过要担这个家。」

    「什么意思？」

    「骁儿的心一直搁在『一气门』，对家业原本就不上心，有一回被我惹怒了，他便说要我放手。」

    「一气门」是京城出名的习气武馆，是根据一气拳法配合身体的内气运行，达到调气治病养劲的功效。

    进门习气之人上自王公贵族、下至贩夫走卒，因此门中教拳气师无论在江湖上或官场上，皆有一定地位。

    她听说过莫封骁曾因目赌爹娘遇劫后受创，是莫太夫人将他送进「一气门」习武，只是……她不懂，莫封骁所谓的放手，意思是什么？

    「太奶奶，沁儿不懂。」

    「早些，我听闻门主有意将第八代门主之位传给骁儿。」莫太夫人开口，幽幽语气中透着无奈。「不知是否练气也跟着练养了心性，万物已不挂于心，他说莫家这百年家业，谁想扛就给谁，豁达洒脱得很。」

    这些话给乔沁禾带来不小的震撼。

    她知晓自个儿嫁进莫家是要扛起这百年家业，但没想到是「一个人」扛起。

    察觉她的神色，莫太夫人苦涩地牵动了嘴角，不安地问：「沁儿啊……若是知道了这事，你还愿意嫁进来吗？」

    这段日子相处下来，她彷佛在乔沁禾身上看到自己年轻时的影子——

    乔沁禾心思细腻，她惯喝什么茶、偏好的口味，全能细心记下，性子也够聪慧机伶，教了几次，「润宝坊」里文房四宝的上品货源来自何处，她记得一清