转眼时间便过了中秋，这刘家的热闹渐渐消散在家家团圆的气氛中，而接下来沦为京城百姓谈资的，莫过于国子监的入学试了。

    国子监是为天下第一学府，每年都会有数以千计的学子挤破了脑袋想入学。因此，每年国子监的入学考试都极为受众人关注。国子监的入学试定于每年九月，过了八月中秋，东京府内大大小小的客栈便人满为患，一房难求。国子监入学试的题目都由国子监祭酒亲自制定，每年并不相同，因此也谈不上有捷径可走，只能从历年考过的科目中猜想一二。比如说去年的入学试考了书c御c射，那么极有可能今年的入学试就会考诗c数c乐c画c棋这几门中的几科，自然也会有押题错误的，但学子精力有限，哪里会有科科皆精的奇才。

    吕夷简也是要入国子监的，虽说国子监祭酒是他母家表舅，但也正因如此，他回到东京之后并未立刻去拜见这位表舅，以避忌旁人说嘴。

    春闱就定于明年四月，于他来说是否进入国子监并不是必要的，但每年上榜进士中国子监总占着十之三四，这样一来，同为国子监学子也会成为之后官场上约定俗成的同门，打点起来自然关系更进一步。

    况且他回来这些时日，已将京中大小事情摸了个七七八八，知晓今年国子监中颇有些才学出众之人，比如杜家两兄弟，比如太师嫡孙余今耀，比如知枢密院事家嫡长子周逸云，这些人都是他极想结交的。

    到了入学试这日，吕夷简轻车简从，早早便到了国子监门口。这入国子监的第一关并非过入学试，而是需要一封保荐信，每年光因没有得到一封有足够分量保荐信而止步于入学试的就会有上千人之多。而吕夷简手中的是他外公为他写的，以外公在当今士子中的名声，吕夷简并不担心自己会被淘汰。

    他笃定的去看已经挂在门口的今日入学试的科目——棋c乐c御，御这一门去年已考过，而今年又考，可见当今圣上是对如今文风太盛而武将没落心存隐忧了。吕夷简心中轻笑，刘太后专权，却对国子监一直视若无物，这圣上也算是独辟蹊径，想要釜底抽薪了。要知道，三年一次会试，上榜进士均是要入殿试，由皇上亲自出题考选，而这二百多名进士均可视之为天子门生，算是圣上亲自选定的人才。这些人入朝为官的，也皆为不入流的差遣，刘太后显然并未将此放在眼内，倒是给圣上留下了一丝罅隙，来收拢士子之心。

    巳时刚过，国子监内小童便悬出榜来，这便是今日可参与入学试的名单了，三门科目同时开考，各考生可自由选择开始顺序。

    吕夷简并未犹豫，只是随着人流随意进入一考场之中，只见其间一字排开十余张棋案，案前各自坐着一名先生，而入门后第一张案前坐着的赫然是鲁祭酒。

    考生们认得鲁祭酒的不在少数，只是未曾想到今日棋艺一门会有鲁祭酒亲自坐镇，当即有考生面面相觑。吕夷简却在第一时间与鲁祭酒的眼神相对，微微一笑。拿出袖中收拢的登折，交予门口小童验明身份，便自顾自坐到鲁祭酒对面，众人皆倒吸一口凉气，认得鲁祭酒的自然听闻过他棋艺高明，恐这国子监中无人望其项背，而这小小少年不知是不识其人还是信心十足，就这样大剌剌地坐了下去。

    吕夷简对鲁祭酒一拱手，说道：“先生请！”

    鲁祭酒见外甥儿并未点穿彼此身份，心中暗喜此子持重，也不客气，持黑子先落于中盘。吕夷简不敢托大，凝神将目光落于棋盘。鲁祭酒棋风颇慢，但吕夷简却落子很快，几乎是鲁祭酒落子之后，他的白子便会跟上，局面渐渐胶着，难分难舍，鲁祭酒神色难明地看一眼吕夷简，局外人或许看不出，他却是心知肚明，这外甥儿棋艺恐怕在他之上，下到如此局面，约是这外甥儿要给他这祭酒大人留颜面了。吕夷简神色沉重，仿佛陷入苦思之中，然后投子拱