说起来天香阁是刘家产业，分家时给了西府，算是兴国公名下最挣钱的铺子。虽说铺子里经营的是胭脂水粉，但实际上天香阁并没有自家作坊，更无胭脂水粉的配方，靠的就是刘家权势，哪家出了新货，头一份都是要到这天香阁来售卖的，卖得好了，给作坊结银子，卖得不好的，那是分文也无。

    这一日天香阁掌柜刘二接了一个行货商，自称姓闽，福建人氏，说是手头有一批从南洋来的货色，想在天香阁售卖。

    刘二也是个谨慎人，着人去打探了这闽货郎的底细，确实如这人所说，再看他手里的货色，确实稀罕，光这胭脂盒子都是别致的，镶宝嵌珠，华贵异常，令人爱不释手，再闻那味道，馥郁芬芳，岂能是京城出品可比的！

    刘二心下欢喜，面上却丝毫不显，这货郎显然也是急于脱手，也没讲价，一共才要了五百两银子，刘二心里知道，光这胭脂盒子的价值恐怕都不止五百两，但他仍假装为难，这闽姓货郎又一再说好话，他才松了口。

    刚收下这批货，刘二还未来得及整理，刘家东府二小姐刘惜晴便上了天香阁的门，这天香阁虽然算是西府产业，但刘家二小姐素来是当自己家的，刘二见了这姑奶奶就头大如斗，今日见了她来也是不例外，赶紧迎上前去，唱个喏，做了揖，摆开笑脸说道：“二小姐光临，里面请。”

    刘惜晴一个眼神也欠奉，自顾自便走了进去，便见柜台上一溜摆着胭脂盒子，眼睛一亮，走上前去随手打开一盒便闻了起来，问道：“刘掌柜，这些是新到的？”

    刘二心里发苦，但也不敢隐瞒，说道：“是是是，都是刚到的新货，那货郎说，都是南洋番邦来的。”

    刘惜晴听说是南洋番邦而来，更是感兴趣，在其中挑挑拣拣，恰好看到一檀木小盒，打开来，才是一胭脂盒子，盒子上镶嵌了各色玛瑙宝石，刘惜晴也见过不少好东西，但见这胭脂盒子依然觉得惊奇，光这盒子就已价值不菲，忍不住就打开来，一股奇香扑鼻而来，妩媚的，温暖的，清冷的，刘惜晴只觉得无法描募地令人沉醉其中。

    刘惜晴合上盖子，转身将胭脂盒子递给身边的丫鬟惠儿，见还有另一盒一样的，便也收了下来。另挑拣了几样，银子自然是不付的，转身便走了，这刘二也不敢相留，只想着等回禀了夫人再做他想。

    只说这刘惜晴回府，便将今儿个得的好东西拿到老太君面前，这老太君虽已年逾花甲，但也是爱俏的，见着这些个番邦舶来品也是稀罕得很，况且自家曾孙女如此孝顺，更是笑得脸上的褶子都开了花。

    刘惜晴拿出她一早看中的两盒胭脂，对着老太君说：“曾祖母，这两盒胭脂着实稀罕呢，味道特别好，您闻闻。”

    老太君真的打开盒盖闻了一下，确实如刘惜晴所说，说不上到底是什么香味，只觉得心旷神怡。

    见自家曾祖母也满意地点头，刘惜晴笑着说：“这个胭脂我打算给皇后姐姐送去一盒，曾祖母可觉得好。”

    老太君笑着说：“自然是好的，虽说皇后娘娘那里什么也不缺，这番邦的物品也不稀罕，可她一定稀罕你这妹妹对她的一片孝心。”

    刘惜晴不好意思的笑了笑，其实她是想借此机会进宫一趟，见一见那个人。刘惜晴暗自咬了咬嘴唇。

    隔日，刘惜晴向宫里递了牌子，立马有宫里的马车来接她了。

    皇后刘惜暖是刘家东府嫡长女，15岁进宫被册封为皇后，不过2年余，还未曾育有子嗣。皇后寝殿位于延福宫，在皇宫中南位置，马车只能至紫宸殿门楼前，便不可再前进，又换了软轿，一行人行了一炷香功夫，才至延福宫殿前。

    刘惜晴待宫女进门禀报了，才随着侍女进了正殿，刘惜暖穿着皇后常服，挽了个松松的流云髻，插着金凤点翠步摇，透着一股子慵懒