杜轻弦与周逸君同路，两人已许久不曾碰面，刚才在刘府也不曾好好说过话，这会儿俱有些依依不舍起来，周逸君便提议两人同乘一辆马车，好在路上说会儿话，杜轻弦毫不犹豫就同意了。

    两人肩挨着肩靠在一处说话，周逸君说道：“今日这题妹妹觉着姐姐是藏了私的，可对？”说着对杜轻弦眨眨眼。

    杜轻弦笑着，并不否认道：“题不难，是彩头不够优渥呢！”

    周逸君听她如此说，笑哈哈说道：“姐姐惯会玩笑，快与妹妹说说，这其中因由。”

    杜轻弦笑睨她一眼，说道：“我家五哥曾说与我听，木秀于林风必摧之，妹妹你说今日我若答上了此题，会是如何？”

    周逸君沉吟一下道：“我猜就是自此妹妹会登上天下第一才女的宝座。”

    杜轻弦笑着打她一下，说：“如此盛名，非我所愿也。”

    周逸君恍然，说道：“故此，姐姐便是藏拙了！”

    杜轻弦笑而不语。

    周逸君继续问道：“人人都想得那天下第一的名头，为何姐姐却避之不及？说到底，身为女儿家，若是有个好名声，将来总有些好处。”说着忍不住脸红一下。

    杜轻弦知她说的是将来嫁人的事，也是有些妳然，脑海中浮现一张风华潋滟的脸，脸便又红了几分，讷讷说道：“没有了这盛名，才见是真心。”

    周逸君忍不住噗嗤笑出声来，说道：“姐姐想得可真是通透，可见这来日的姐夫必定是不慕虚名的。”

    杜轻弦被这样笑话，自是不依的，拿了周逸君肋下的软肉，痒得周逸君软倒了身子，两人笑闹做一团不提。

    隔日刘家东府赏荷宴中的景况便在京中传开了，刘惜晴那惊鸿一舞自被传得神乎其神，而又说杜轻弦却连简简单单一首荷花令都答不上来，往日才女的名头恐怕是虚有其表了。世人往往不会去细究其中真相，遇到落井下石的机会，便会想也不想，先踩上一脚再说。

    杜轻弦自是不在意这些的，本就是自己刻意为之，如若不传扬开来，这便算是平白做了功夫了。可自家那妙语丫鬟却很是不平，在她眼里，她家小姐是一等一的好，被人这样说嘴，她是恨不能立时将那些长舌的人抓起来割了舌头才好。这会儿就对着自家小姐忿忿不平地道：“小姐明明就是大大的有才，不过是一首诗没做上来，便说是徒有其表，这些人怎的不自己去做一首来，惯会看人丢丑，真真是没脸没皮的。”

    杜轻弦任她撒了火，将一条帕子搅得如同咸菜般，才安抚了她道：“知晓你心疼你家小姐，快别气了，看看都把妙语气丑了。”

    妙语被逗乐了，见自家小姐对那些丝毫不放在心上，心下便放开了些，颠颠跑去厨房，听马大婶子讲山海经去了。

    杜嬷嬷端了刚炖的鸡汤进来，见自家小姐翻着书，便将鸡汤盛了小碗，在一旁晾着，说道：“小姐仔细眼睛，可莫看书看久了。”杜轻弦粲然一笑，说到：“嬷嬷放心，这才翻了两页呢，刚与妙语说笑来着。”

    杜嬷嬷为杜轻弦的腿上盖上薄被，屋里放了冰盆，怕冷气浸了膝盖。一边说道：“小姐莫要将府外那些个流言放在心上，心正则身正，别人的闲言碎语刮不下咱半两肉来。”

    杜轻弦揽着杜嬷嬷的胳膊，将娇娇软软的身子靠上去，轻轻“嗯”了一声。

    柳氏听了府外的传言，也是气的不轻，她倒是不在意那才女的名声，只是心疼女儿受了委屈，见自家老爷回来，也没了好脸色，杜老爷见夫人拉下了脸，知晓原因，自是将爱妻揽在怀里好一顿劝慰，才稍稍解了柳氏心头郁结。

    夫妻两人担心自家女儿听了流言，心下难过，便携了一起来听荷院劝望一番。但进了屋却只见自家女儿正笑眯眯坐在那里，一口一口喝着鸡