李氏的话一出口，整个堂屋突然安静了下来。

    屋子里的气氛突然变得有些奇怪。

    李氏抬起头，发现周围的仆妇们面面相觑，惊讶之色溢于言表。

    在过去的十年里，李氏无论何时无论何事都是毫无原则的袒护九小姐，从未责骂过她，阖府上下少有不夸赞这位婶娘温柔宽和，宠爱侄女的。

    白老太君和朱鸾的脸上都有些许惊讶，这也许是李氏平生第一次在大庭广众之下斥责朱九小姐。

    “婶娘这说的，”朱鸾含笑道，“我怎么敢在这样的事情上说谎。”

    “你别是以为公主位高权重，英国公府不敢找公主核实，才拿公主做托辞。”英国公朱宽捋着短须，一脸威严的说道。

    朱九小姐以往叔父一说话立马吓得说不出话来。

    “怎么会。”她还是含笑说道。

    想起现如今还躺在床上昏迷不醒的女儿，再看着眼前言笑晏晏的少女，李氏心底的酸气就克制不住只往上冒。

    她轻轻抚摸着手腕上的玉镯，刚刚质问侄女的人仿佛不是她一样，继续温声说道，“九丫头，你知道，我一直都是很袒护你的，唉，但是这次，你实在是做的太过了。”

    李氏言语中满是恨铁不成钢之意。

    “七丫头，就算不是我的女儿，但她终究是你的堂姐，我不求你像她对你那样对她，但你怎么能看着堂姐被掳走却无动于衷呢？”李氏拿帕子抹一把泪，“你这样让外人如何看咱们家的女孩儿，如何看英国公府！？”

    “再加上，无论你有多想嫁给段二公子，你怎么可以去拦公主的仪仗，你”李氏用颤抖的手指着朱鸾，“你这是要把英国公府往死路上逼啊！”

    白老太君的瞳孔一缩。

    老太君突然暴怒，枯瘦的老手一把抓住身后的朱鸾往地上一摔，喝道，“孽障！你到底和公主说了些什么？”

    朱鸾借着白老太君使的力踉跄几步顺势往地下一蹲，长长的裙裾遮住了她的双腿，看上去像是被摔倒在地。

    “祖母，你别生气，”李氏凑上前来，抚着白老太君的背，“九丫头她是不懂事不知道利害，待我们好好问问，”她柔声劝道。

    “我有什么好生气的，”白老太君的龙头拐杖咚的一声跺在地上，“那么多难关都过去了，十年前都没被气死，现在又有什么。”

    十年前，英国公府嫡系血脉凋零，老国公的嫡长孙第三代英国公朱昊去世，身为庶长孙的朱九小姐的父亲朱斋继任英国公爵位。然而承爵不到一年，朱斋也意外身亡。这才轮到了庶次孙朱宽继承了英国公的爵位。

    白老太君这一生只有一个儿子，就是老英国公朱宏唯一的嫡子朱建，除了这个嫡子，老英国公还有一个庶子，偏偏嫡长子朱建和儿媳都英年早逝，只留下一个嫡长孙朱昊，没想到朱昊十五岁承爵，二十岁时也意外身亡，妻子在生孩子的时候大出血，一尸两命，最终一个子嗣都没有留下。

    偌大的英国公府，竟然一时间没一个能承爵的嫡系血脉。

    外面纷纷传言，是老英国公当年随太祖打天下的时候造的杀孽太重，才落得英国公府门庭凋零，儿女一个一个都留不住，连打下的爵位都没人继承。

    好在先头那个被朱宏忽视的庶子虽然也已经过世，但留下了两个儿子，就是朱斋和朱宽两兄弟。

    白老太君厚着老脸，赶到神都，请求皇家承认让庶孙继承爵位。

    虽然皇家看在朱宏当年的功劳上，没有收走英国公府的丹书铁券，但毕竟甲姓世家只有庶孙能继承家业的情况十分少见，现在英国公府的爵位传承可就在皇家的一念之间。

    想到这里，白老太君饱经风霜的脸上不由得露出了一丝悲戚。

    “没