这场阴谋吗？自从萨缪尔伯爵出现以后，所有事情好像都笼罩在一片迷雾之中，让人捉摸不透。

    杰拉尔德叹了口气，今夜注定是个不眠之夜。

    二

    第二天清晨，一场大雾不期而至，伊夫堡被蒙上了一层神秘的面纱。人们打开窗户，浓雾似乎要翻滚着冲进屋里。

    与以往不同，今天的军事会议显得格外简单，莱恩哈特公爵临时取消了向导官，没有向任何人交代行军路线和作战目标。公爵特别邀请萨缪尔伯爵随军同行，伯爵欣然接受邀请。这更加深了杰拉尔德之前的怀疑。

    军官们有点不知所措，但没人提出异议。谁都知道在伊夫堡忤逆公爵的下场。克里夫医生就是最好的例子。

    大军就在一片迷雾中出征了，没有路线图，没有方向，更没有目标。所有人都跟在莱恩哈特公爵背后心怀忐忑的进行。而说来也奇怪，这场大雾像是存心要见识一下战争的场面，一直与部队结伴同行。

    五天急行军之后，部队到达一片密林，雾终于散了。此时天色以沉，一轮新月升上天空，宝石似的群星环顾四周，银河在云端发出飘渺的光芒。

    已经到了休息的时间，但公爵没有下令停止。士兵们只好拖着疲惫的步伐继续前进。

    穿过森林，士兵们大惊失色。

    先头部队的眼前豁然出现一座城堡。城堡上空黑烟弥漫，叮叮咚咚的打铁声不绝于耳，城墙上是一门又一门黑洞洞的火炮，城门中央还悬挂着红蓝相间的旗帜——那是联邦的国旗。

    士兵们喧哗起来：“不好，我们误入了联邦领地！”

    莱恩哈特公爵的神色却一如往常，他用冷冰冰的语调大声说：“没错，这是联邦的潘多罗要塞！不许议论，全军继续前进！”

    士兵们更加震惊，潘多罗要塞在联邦的地位就相当于伊夫堡之于帝国。直到现在他们还不知道这次出征是为了决一死战还是另有别的目的。

    这时，联邦军也发现了帝国的队伍，他们吹响了三声长长的号角——这时警告的信号。

    杰拉尔德大惊失色“大人，潘多罗一向防守严密，是否要直接攻城，还请您三思！”

    公爵对他的话充耳不闻，继续下令道：“全军急速前进，没有命令不许回头，临阵脱逃者以军法论处！”

    潘多罗要塞上悠长的号角已经停止，随之而来的是一阵急促的号角。同时，帝的两翼的密林深处也响起了同样节奏的声音。紧接着，火光亮起，联邦军已经放弃警告，准备迎战了。

    此时，公爵一催战马来到阵前。他高声喊道：“全军将士听着，今天是我们和联邦开战的日子！现在我们三面被围，退回林中只有死路一条，唯有迅速占领要塞，阻断敌军归路方有一线生机。我以公爵的名义宣布，此次战役中每歼敌三名升衔一级，率先登城者赏金币五百枚！”

    部队立刻沸腾起来。要知道，在帝国一名非贵族出身的士兵是永远不可能成为军官的，而士兵一年的军饷也不过只有可怜的一枚金币。

    公爵望向部队喊道“骑兵统领出列！”

    一位全副武装的骑士策马来到阵前“骑兵统领，骑士斯特维尔在此！”

    “很好，我命你将全部骑兵分为两队，阻截两翼敌军。”

    骑士略一颔首“愿意为您效劳，大人！”

    说罢，他把手中的长矛举起，左右晃了几晃。骑兵们拨开战马，在部队后面扬起滚滚尘土。

    初升的月光温柔照射在骑兵身上，把盔甲侵染成银色。他们挺直胸膛，高昂着骄傲的头。矛旗在风中猎猎作响，上面的双头鹰振翅欲飞。两队骑兵都列队成锥形，像离弦之箭直插向密林中策应的联邦军。

    但谁都知道，他们再也回不来了。