纪太大已经辞职了，这个小伙子来到男爵家帮忙还不到一个月，做事难免有些毛手毛脚的。

    他一头大汗，深鞠一躬说到：“老爷c夫人，午餐准备好了，是否现在就用餐？”

    男爵掏出怀表看了一眼：“阿德，我再教你一些礼仪。俗话说：守时是国王的礼仪。我们虽然没有那么高贵，但也要尽量向国王靠拢。现在还没到正午，再过一刻钟我们准时吃饭。”

    阿德不知道是因为被主人责怪还是太过紧张，他脸色发白。“可是老爷，厨子已经把菜全都做好了。”

    男爵沉下了脸：“阿德，我已经说过一遍了，不要让我重复。”

    阿德这才意识到自己的失礼，他又鞠了一躬：“悉听尊便，老爷！”于是头也不回的下去了。

    等阿德离开了客厅，男爵才压低了声音说：“夫人，恐怕这对我们不是一个好消息。停战的下一步就是开放贸易，到时候监察委员会和讨厌的巡警都会围在边境检查过往货物，山里那条路算是走不通了，而且”他又朝门口扫了一眼，“上个月，一位伯爵吸了过量的古柯叶发了疯，用开信刀戳进了自己的眼睛，还在家里杀死了一个妓女，把卧室弄得像屠宰场一样，你知道我说的是谁。陛下知道以后大为震怒，要在全国范围严厉打击毒品交易。所以，这次我们的损失也许会很大。”

    “想开点吧，我的大人。别管什么损失不损失了，只要不查到我们头上就谢天谢地了。这生意不做也好，就算为孩子们积德啦！”

    男爵惨然一笑：“好吧。我到楼上再看一下账本，开饭的时候让阿德叫我，让他记得敲门。”说罢，转身走上楼去。

    男爵在房间里并没有看账本，而是拿着一支羽毛笔胡思乱想。他不是不知道贩卖古柯叶是严重的犯罪。但谁又愿意守着几块贫瘠的小铁矿，当一个偏远地区的穷酸贵族呢？说实话，首都的一个小银行家都要比他富有。现在皇帝极为愤怒，要想摆平此事，自己又要大大破费上一笔。如果能再拉上两位有分量的领主为自己说话，依皇帝的秉性，应该不会深究，但是该找谁好呢

    他胡思乱想了一阵，总算有了点头绪，忽然感到一阵轻松。掏出怀表一看，居然已经十二点过一刻了。这个该死的阿德，又忘了他的话。男爵顿感不快，阴沉着脸走下楼去，却发现一个人也没有。夫人也不在。

    贝瑞纳斯男爵板着脸高声叫道：“阿德！阿德！”

    阿德没有回答，但在他身后响起了一个刺耳的声音，好像一只猫在绝望的挠着破旧的铜壶。“贝瑞纳提·唐·德拉诺，有人要我取你的狗命。”

    男爵回过头来，看见了一张丑陋c布满伤疤的脸。

    四

    差一刻十二点，布拉提斯决定把冯斯从酒馆里拖出来。黑雾仿佛更浓了。他举着风灯，沿着街边步履蹒跚的向前走。平时熟悉的街道好像变成了梦魇的世界，那些房子就像一头头忽隐忽现的怪兽，瞪着空洞的眼睛，随时准备吞噬他。

    来到酒馆，约翰告诉他冯斯并没有来过，年轻的巡警只能折回。在临近圣贝拉街道的拐角处，他忽然感觉脚下粘粘的，像是踩到了什么东西。一般人也许不会当成一回事，但是巡警十分机敏，他当即弯下腰，用风灯照了照。

    地上满是斑驳的血迹。

    布拉提斯不禁叫了出来，他本能的举起风灯，向四周照去。可是浓重的黑雾像墙一样横在他面前。布拉提斯深吸一了口气，稳定一下情绪。俯下身沿着血迹寻找源头。在附近一个小巷的垃圾堆里，他找到了可怜的冯斯。布拉提斯心中一阵难过，冯斯几乎可以算是他唯一的朋友了。他忍住悲痛，仔细检查了冯斯身上的伤口。伤口有两处，一处在喉咙，一处在心脏，均是致命伤。

    布拉提斯的脑袋飞速运转，是什么人，为