经过十几日的跋涉，沿途只走小路，不入官道，为的就是能在山野间找些野果充饥，渴了便饮些山间泉水。

    虽说没吃过一顿饱的，沈泽的身体却越发强壮，实在不像十四五岁的样子，个头要比同龄人高出不少，一点没有因为食不果腹就停止了身体的发育。

    一路上向行人打听，才知到了黄州地界，此地多湖泊，虽也闷热，但气候湿润，总比家乡洛州的干热要觉得舒服许多。

    这日，行至黄冈县。

    “鲧筑城以卫君，造郭以守民，此城郭之始也。”

    沈泽从来没有去过洛阳，当然便没有见过像样的城墙，老家巩县的城墙高不过四丈，还是以夯土制成。

    但如今眼前的城墙，高七丈，墙垣由青砖做成，每砖长一丈高半丈，交错垒成，层次分明，城顶垛墙每隔一丈留有垛孔，门楼为二层三重檐歇山式，是战时主将坐镇指挥之所。

    早晨刚过，城门大开，两旁各立有3名守卫，身穿布甲，手持长矛，还有兵丁四人，对进出的车马人群随机盘问。

    沈泽一个脏兮兮的弱小少年，自然不会引起兵丁注意，很轻松就进了城门。

    城门里，大道两旁商铺林立，小商小贩挑担喝卖，人群穿梭，络绎不绝，好一派热闹景象。

    沈泽漫无目的走在街道上，只见不远之处，有一栋两层小楼，楼沿处挂一布旗，上面用黑漆写着一个大大的“药”字。

    门顶正中挂一黑底金字招牌，“一心堂”三个大字。

    左右牌匾上挂着一幅对联

    天下药治天下病懒病不能治，

    世上人除世上灾心灾怎可除。

    沈泽低头默想：自从离开洛州以来，每夜都是以天为被，以地为席，风餐露宿，是时候给自己找个落脚的地方了。

    虽然他的父亲只是药铺的账房先生，但所谓门里出身，自会三分，平时的耳濡目染，让沈泽对本草药材还是懂一些的。

    心里打定了主意，径自朝药铺走去。

    走进店来。

    也许是刚过早上的缘故，店里的客人并是很多，但也不影响柜台后的几位先生谨慎的照方抓药。

    药柜陈列齐全，各色药材琳琅满目，还有一股浓浓的药味。

    东南角八仙椅上坐着一位老先生，身前一张乌木诊桌，老者正靠着椅子闭目养神。

    沈泽心想：想必这就是掌柜的吧。

    于是走向老者近前，深深一揖道：“老先生，请问您这里还需要抓药的药僮吗？”

    老者慵懒的睁开眼睛，将沈泽上下打量了一遍道：“暂时不需要。”

    接着又闭目养神起来。

    沈泽着急道：“老先生，只要管餐管住即可，我不要工钱。”

    老者旋又坐起身来，懒洋洋的说道：“小娃娃懂得如何抓药吗？”

    沈泽忙不迭的点头道：“懂，懂，我爹生前就是药铺的账房先生。”

    生怕老者不肯收留他，赶忙将药材入门的“十八反十九畏”药歌朗朗背诵出来。

    老者点了点头，起身站了起来，示意沈泽跟着他。

    推开铺后的木门向后院走去。

    边走边说道：“你也看到了，咱们这铺子，唤作一心堂，在黄冈城内设有两处，这间铺子是最大的，我是这间铺子的坐堂郎中，也是主管。”

    走入后院，沈泽环目四周，这里的规模颇为不小，设有库房十间，四间马棚。

    骡车c制药间c晾药坪等一应器具应有尽有。

    老者领沈泽来到角落一间房门外，拿出钥匙打开门锁，推开房门，说道：“你就住在这里吧，平时呢，你就在这后院里捣药制药，给你钥匙，如有其他事情，我自然会告