里。

    穿过门后的长廊，绕过几间富丽堂皇的宫殿，泰提修斯的会客厅就出现在眼前。尼古劳斯探头进去一看，那位戎马一生，两鬓斑白的阿瓦尔勇士正身着帝国的官服，威严地坐在椅子上。

    “进来吧。”泰提修斯低沉地说。

    “谢谢大人。”尼古劳斯走进会客厅，坦然落座。

    “我听说了你的事情，如果西蒙和他所在的伪执政府愿意弃暗投明，我们东帝国愿意与他合作。”

    泰提修斯言辞中对罗曼尼亚共和国的蔑视和以帝国正统自居的做派令尼古劳斯有些不舒服。但仔细想来，站在泰提修斯的立场上，事情也确实是如此。尼古劳斯只好略过可能造成分歧的话题，直接谈合作事宜。

    “泰提修斯大人，是这样的。西蒙执政很想与您合作，但是现在我们还不好行动。你也知道，帝国刚刚覆灭”

    “你说什么？”泰提修斯瞬间暴怒，猛地一拍桌子，“谁说帝国灭亡了！君士坦丁皇帝不就在这座皇宫里吗？”

    尼古劳斯明白过来自己说错了话，连忙道歉：“抱歉，抱歉，我嘴笨。你也知道，帝国刚经历大难，现在成立的新政府兵力匮乏，而且赫拉共和国还在这五省驻军7万，我们暂时无法采取具体的行动。”

    泰提修斯冷笑了一声：“真是可笑，你们占据曾经帝国九省中的五个，尚且如此懦弱。而我，仅立足洛克岛的一省之地，却敢与整个罗曼尼亚大陆为敌！”

    “是毕竟大人是威震四方的大英雄，我们这些凡人自然不敢与大人比拟。”尼古劳斯不得不说起了漂亮话，哄着眼前这位总理大臣，“现在，赫拉人逼迫我们为赫拉商船护航，我们不敢不从。所以，希望大人以后还是约束一下麾下的海军，不要从事劫掠，不然我们也很难办啊。”

    泰提修斯捋了捋微微泛白的胡须，昂着头说：“好吧，我可以暂时让海军减少对赫拉商船的劫掠，减轻你们的压力。但不要指望我会和你们签订任何书面的协议，因为就你们现在的实力，还不足以让我相信你们有反抗赫拉人的能力和决心。”

    “既然如此，那就这样吧。”尼古劳斯也摸清了泰提修斯的打算，“大人能够会见我，还答应了我一件事，我的任务就已经算完成了。只是不知道我什么时候能带着我的船回去呢？”

    “这要看你们的赎金什么时候到了。”泰提修斯呵呵一笑。

    “赎金？”

    “当然啊，你的身份是战俘啊，我索要点赎金不很正常吗？我都答应了你们减少劫掠商船，你们总得从其他地方给我一点金钱上的补偿吧。”

    “没想到泰提修斯大人不仅是一个将军，还是一个商人。”尼古劳斯苦笑道。

    “好啦，给点钱来，多多少少也能更好展示你们与我合作的诚意吧。舰长，你就回去慢慢等待吧。”

    尼古劳斯的第一次外交任务就这样结束了，他不知道自己完成得够不够好，也不知道自己对不对得起之前在伊萨克面前夸过的海口。现在的他只是百无聊赖地困在泰提修斯为他准备的住所中等待着执政府早点送来赎金，好让自己快点回国。

    11月7日，尼古劳斯依然处在软禁中，他甚至开始怀疑执政府会不会出钱赎回自己这个不知名的小人物。就在这时，在门口守卫的士兵走了过来。

    “尼古劳斯先生，我们东帝国内务部的文书伊琳娜想要见你。”

    “伊琳娜？”尼古劳斯疑惑地摸了摸头，他记忆中应该没有一个叫伊琳娜的朋友，“叫她进来吧。”

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