比不过灵遥的力气，被她攥得生疼喊不出来。

    曹恂耐心与默铎周旋，上下左右来回调整，避开他的掌风。他揣出默铎非要击倒自己，不如以快制胜。于是，他故作不支向下回撤，引得默铎向下移动朝自己攻击时，他凭借出众的轻功，猛地以一连串目不暇给的动作攀跃，双手撑上高台顶端，形成对默铎居高临下之势。

    默铎哑口，自己被他压制在下方没胜算了。转折太突然，嘈杂的场下瞬间收声，人们原以为默铎赢定了。灵遥亦想不到，生恐默铎另有花招，双腿在打颤。曹恂放弃耀武扬威地登顶，接受所谓的膜拜，没有任何意义——中原并没战胜突厥，灵遥现在也没得救。

    “承让了。”他谦虚地对默铎说。默铎没吭声，输就输了，用不着同情。

    两人一前一后从高台撤下，至此灵遥才稍踏实，她看了眼曹恂，抢在伊兰之前扑向默铎。懊丧的他愕然抱住她，没来得及泄愤地搡开她。她的目光从曹恂脸上滑下，虚损过度瘫在他怀里，失去意识。

    伊兰心里骂个不停，本应是自己当众展现与默铎的感情。默铎一皱眉，勉强抱起灵遥，她想掩盖与曹恂的私情么？暂不自曝家丑了。

    曹恂强迫自己视若无物，冷血地从旁走过，她保护的苦心他懂，可自己不能关怀她，又怎配爱她？

    “沙州的勇士，我认得你是使团中人，从第一场比武就关注你了，很棒！”可汗对曹恂获胜相当大度，带动臣民祝贺曹恂。燕哥暗暗地笑，自己没欣赏错他。

    “是您赐予的机会。”他强作微笑：“让我向各路英雄学习武艺。”“默铎只差点运气，您也要赏他。”右可贺敦替儿子邀赏，心怪他不会向父亲表现，怎么溜去安置那汉女？

    “这小子有点长进。”可汗难得夸默铎：“那就分他一些人马吧。”人与马是突厥人最看重的财富。“输了还有脸讨赏？”大王子母子格外眼红。右可贺敦绝不吃亏：“总比有的草包不敢上场强得多。”

    “赢得重赏的应该是获胜者。”可汗打断他们，看向曹恂：“让我好好想一想赏你何物”曹恂最期许可汗说到赏赐的话题，不论奖赏什么，他都要提出用赏赐换回灵遥！

    “父汗，赏他一具金马鞍吧。”大王子利用他挫败默铎，却未帮他讨要灵遥，他哪知道用她交换史书的内情？可汗甚为赞同：“好马配好鞍，我再赐你一匹我的坐骑。”可汗私用的物品对于突厥人是莫大的恩赐。“还不快给父汗磕头？”大王子拍了把曹恂。

    “我有一个请求”曹恂坚持要说出来。“多大的胃口，敢跟父汗讨价还价！”默铎把灵遥放进帐篷便跑来，阻止他打她的主意。

    两人相较比武时，火药味更浓。默铎用汉话警告他：“不属于你的，少来插手。”曹恂反驳他：“她也不属于你，她有自己的意愿，选择自己想要的人生！”女人难道不是男人的附属？默铎认为曹恂的想法简直荒谬：“你管太多！”

    “你们比武还没打够吗？”大王子扯开他们，摁着他们向可汗鞠躬：“父汗的重赏让他们很激动。”接着拽过曹恂小声道：“晚点再说不迟。”曹恂心知默铎在场断无可能答应，只得忍住。

    “听说这位沙州勇士还没娶老婆！”大王子又把曹恂推向观众们。果然有大胆女子拥成一堆，用爱慕的眼神包围住他，他抽身不得，看着默铎讥笑般走开。

    灵遥昏睡的梦境错杂无章：自己和曹恂从高台坠落，半空中化作一双飞鸟展翅高飞，飞向远无人迹的地方突然，一支箭从自己的翅膀穿过，她使劲扇动翅膀，却不停地下坠，追不上他了

    肩伤刺激她苏醒，默铎站在自己眼前，咧嘴似乎是笑。不会有好事！她合眼不看他，昨夜今日的一幕幕涌现，使她全身重重地痛c心里深深地苦。“你不是一直想走吗？我送你走。