养，后来他们老了养不起我，把我送到你家。遇到你们好心的两家，也算沙州予我的恩德。”“看来我不该留你在这儿。”灵遥爽快说：“等你吃腻美食我请人送你回去。”

    “不急！”安萝笑道：“还剩半年小姐就跟曹公子成婚了，我不就能回去啦？”“是啊。”灵遥表情忽然慎重：“谁知道呢”

    且不说曹恂信中热盼，连不爱写字的三姐灵迦最近也寄信，说为她备了好大一份嫁妆。三姐嫁得不错，丈夫为人本分听她话。而二姐灵逸依然可怜，她从曹恂和三姐信中了解，虽然二姐在曹怿未知何种目的地帮护下生下孩子，可孩子只是女儿，不但得不到二皇子重视，还被曹妃夺走不许她养育，家乡亲人哪里指望得上？

    “一定没问题！”安萝给她鼓气，以为她仍介意郡主或是羞提婚事。灵遥喝下一大口酒，为什么还不醉呢？醉了就不用每一刻都牵挂曹恂c每一刻不忘记复仇。身可愈而心难愈，在风平浪静的表象之下，她始终在为杀死曹怿积蓄力量c等候时机！

    其实，每次收到曹恂的信，她的心便飞回去，仿佛和他共同注视局势：边境潜伏着危机，尽管沙州在东安王治下正常运转，曹恂亦早有警戒，全力提高自己c操练有志青年c加强联络西域，但突厥和吐蕃的实力难以遏制地壮大，戈壁频生的滋扰或多或少都有他们的影迹，朝廷却无心发动征讨。她觉得不但没能为他减压，倒成了牵扯他的累赘，他需要有人在身边时刻鼓励，怎么还不懂她已不适合？

    等着她对曹恂也是一种磨练，他有很多不愿写进信里：父亲对婚事很消极，订婚以后即不再提，反而继续挤压亲家阴绍的权力；母亲请卜师算出他和灵遥八字不甚合，发愁叹气，他常劝母亲不要轻信妄言；妹妹被眼红的索静君教唆，也不乐意灵遥当自己的嫂嫂；全家唯有远方的弟弟支持他，来信多有慰勉。

    与元素璧碰面亦是不可避免，她对他从无怨气，依旧友善得体。然而偶尔他看到她双目里仍会划过浓情，感到余愧难消。开春时太后起意将她赐婚予娘家侄孙，她请父王辞谢了，明眼人都瞧出因由来，曹敬则自然要拖着婚事。

    读到安萝的信是他欣慰的时刻，稚拙的几竖行字，充斥着各式的“好”字，灵遥身体康复c生活充实c游玩尽兴这些讯息让他高兴好几天，对江南颇多神往。时间与距离不会减弱丁点对她的情，可她为何不寄来只言片语？他终是想不通，何时能够当面交心？听她嗔c哄她笑c爱到老。

    每至千佛洞，脚步便自动引领他走往他们约会过的地点，无论宕泉河边，还是白杨林中，都使他回味起甜蜜，吹埙抒发一曲衷肠。同时，他照看着杜夫人的墓，不时打扫供奉，替她尽孝。

    他几次看望他们的“媒人”定慧，定慧与他在佛窟间的阶梯攀爬，说：“我这岁数哪儿都去不成了，但是当我年轻时，可以为了你伯父走到天涯海角。”他大约听懂定慧的话，江南也许并没那么辽远。

    定慧走进阴氏佛窟，他点灯为她提起，照亮窟顶大片绚丽的色彩，在飘动的祥云与飞舞的丽影中，他蓦地望到边缘处有个面目宛若灵遥的天女，越看越像她。“那不是她么？”他欣喜地指给定慧。“哪个调皮画工画的？”定慧笑中有叹赏：“只有你能发现”

    春雨稀疏，戴着斗笠刚好，灵遥划船送一位爱逛书肆的老爷爷回家，顺道停靠下来，买安萝爱吃的糕点。糕饼铺前排着长队，她闻到快出炉的喷香。这是城里的兴旺地段，旁边聚着一堆人围观官府张贴的告示，她日常也关注国家大事c官府动向，买完糕点过去看。

    “二皇子驾临江南了。”“可惜不来姑苏”听到人们议论，她挤到人群前方，看清告示上宣布二皇子巡视南方的消息。雨下得大了，她无所感知，盯住二皇子即将行经的每一座州县，随行人员当中很可能有曹