难过。最后，他向她拱手道别。

    “曹公子。”她一不忍心，在他转身之际说了不该说的话：“小姐一直生病，病得有点重。”他马上冲到墙下，翻墙看灵遥再轻易不过，可是怕她精神受波动，也有违礼数。“辛苦你照顾她，有事务必来找我。”他的目光仿佛穿到墙的那一边，然后慢慢走开，小沙叫个不停，他没有回头。

    阴绍从几丈外的墙角阴影走出。打算进小院看女儿时听见埙曲，他悄步绕到外边，观望着曹恂的举动。未想到曹家儿子对女儿相当用心，但他难言喜悦，年轻人哪里懂得长久的不易？

    “小姐”安萝颇有怨声，曹公子哪一点不好？小姐干嘛不理？灵遥却抛掉杂念，要她扶自己坐起，喝下很多水努力退烧。不能垮掉！曹怿还没得到严惩。她得顽强活下去，就像戈壁上不起眼的骆驼刺，深长地扎根于地下，再干涸也能生存。

    曹恂彷徨到家。灵遥得病肯定是他造成的，避而不见更令他受挫。倘若失去她的宽解与支持，下一步如何走？但愿她能明了：无论有什么状况，他对她是不变的。

    仆人过来为老爷传话，请他准备明早陪同郡主出行，明显是制造机会使他们亲近。一再拘于人情礼节忍让，跟郡主揪扯不清，无异于不停地伤害灵遥，他要对灵遥负责，停止屈从与隐瞒！

    候到早晨曹恂去见母亲，半跪母亲座椅旁：“母亲，儿子有错，错在没有禀告二老我早有爱人，决心非她不娶。所以我无法分心于郡主！”“啊？”宋夫人目瞪口呆，孝顺的儿子在这件大事上怎会自作主张？

    说完积压许久的话，他畅快多了，父亲指望不了，希望争得母亲哪怕一点同情：“我和她情投意合几年，她为我付出很多，我不能让她继续等下去，求您和父亲祝福我们。”

    “是谁家姑娘？”儿子连串的坦白令宋夫人不暇消受。他坚定信念道：“阴家的小女儿灵遥。”“阴家？这怎么行？”宋夫人合不上嘴：“那姑娘是庶女。”两家的矛盾c以及她的身份，都说中他顾虑的障碍，他的背掀起撕痛

    曹敬则叫人催儿子出门，仆人入报阴绍来访。两人私交极少，阴绍主动登门为何事？姑且接见一下。阴绍愁闷地进屋，落座片时不及正题，像是有话说不出。“阴兄是贵客，弟可有效劳之处？”曹敬则颇有不耐。

    阴绍支吾道：“确有一件事需要和你相商。”“直说就是。”曹敬则揣摩着涉及哪件公事，尽管自己在东安王前风头已压过他，但还不必太驳面子。

    阴绍清下嗓子说：“是关于你我两家结亲的事”他没征得索夫人容许，放下阴家应有的高傲，低声下气求助于狡诈的曹敬则，全是为了重病的女儿。

    结亲？曹敬则登时盘算：他想给儿子娶自家的曹怡？庶子可配不上女儿，女婿得在各大世家嫡子中挑；抑或促成他的小女儿嫁给曹怿？也不行，曹怿有本事娶京城世家女。“阴兄的意思我没太领悟。”他假作听不懂。

    阴绍无奈摇首，把话挑明：“老曹你还不了解吗？你家曹恂对我女儿灵遥有情，两个孩子不在一起怕是不成！”

    刺耳的笑声打断阴绍的话语，曹敬则认为他在说疯话，竟妄想高攀儿子，完全不信儿子看上一个毫无可取的姑娘：“阴兄糊涂了！我只当没听到。”“我没胡说，你问问孩子就明白了。”阴绍很急，即使利益做一些让步，也要争取说服他。

    “老爷，出事了”刚派去的仆人慌忙跑回来：“大公子背上伤口迸裂，流了很多血！”

    曹恂这几日连遇打击，又在母亲处受阻，一下子急火攻心c牵动伤口，鲜血染渗透白色袍服。他强忍不言，然而侍女和母亲看到大受惊吓，一个个不是尖叫就是哭泣。他被众人扶上床俯下，见父亲焦急赶来，一同进来的人还有阴叔叔！

    “老爷，恂儿