她把信拆开，笑容不断变化，这家伙没忘了自己？曹怿写的内容不多，也无甚精彩或感人处：用自大的口气说她不必十分挂念他，他一切都好，实在太想就去京城看他，反正她也没什么朋友。曹恂看在眼中c心在纠结：只能祝福弟弟和她么？似乎无法做到心甘情愿接受，这不像别的事情能够谦让！

    “我写完啦，你可以抬头了。”信的结尾没头没脑，她摇了摇头抬起脸。男孩打了个响指溜开了，“砰”地声一朵烟花在她正前方发射升空，绽开时竟好似一个曼妙地少女形象，短暂地定格之后变成四溅的焰火，宛若漫天花朵抛洒。

    “散花天女！”她比谁都认得，是自己与曹恂一同听过的故事。他用心送给自己一份感动，满满地感动与会心，除此以外还有什么样的心境？烟花散尽，她仍仰望着恢复平静的星空，思绪起伏。

    曹恂见此不禁轻叹，再也压抑不住，不舍地对她说出口：“看来，我总是比弟弟晚一步！”晚一步认识她c晚一步走近她c也晚一步得到她的心。自己确实不及弟弟，同样做了不少，却难以直白地表达

    听见他的话，她有点茫然地扭脸望他，接着转回去不看他，低头似是琢磨他话中含义。他很担心破坏她的愉快，半晌却听她极小声道：“你没有晚”她猜他误解了，曹怿一直是她关心和牵就的朋友，从来没变过，可终究不是一路人，因而只有单纯地感动。

    这无疑给了他鼓励，难道并非自己以为的那样？他瞬间如同惊醒一般，再无犹豫一把握起她的小手，把她转向自己。她没有躲闪，继续低着头，盯着被他握住的手。

    “灵遥，我想和你在一起c永远在一起，可以么？”这一刻他放下种种顾虑，敞开心扉表白爱慕。在他紧张地期待中，她缓缓仰脸不说话，用灿烂地笑回答了他，这一刻她也不去想哪里是故乡。

    没有提前准备，却是水到渠成，不得不说是曹怿推动了他们。甜蜜在两人明亮的眼中c暖暖的双手间流动。他好想搂她入怀，不过被人瞧见可不好，况且他不会那么随便。娘去世之后，她还没如此欢喜过，除了捏手，就是对他笑。

    还是他想到该送她回家，往后有的是时间爱护她。分别后他们都失眠了，定情的甜蜜以外，难题依旧存在：父亲尚未提过希望他娶谁，但是表示不必着急，要挑选最合适的女子。以父亲对门第和身份的看重，恐怕不肯接受灵遥，必须设法逐步说服父亲，比如联姻能化解阴氏与曹氏旧怨c使两家强强联手在此之前不能暴露她，以防她被小人中伤，他一定能实现娶她为妻

    而她在床上翻来覆去，回味着为何痛快地答应他，不该多考虑一些吗？可是哪里有回绝的理由？早就被他温情地偷走了心。从他与狼搏斗救下自己开始的吗？不，好像比那更早

    只隔一夜，曹恂和灵遥已非常想念彼此。挨到黄昏溜出家门相会，她向他提出一个要求：不许他把两人的感情告诉别人，曹怿也不行。她后悔了么？他的心悬起来。

    “我很不好意思呀。”她笑中含羞，说得直率：“也不想叫你为难，好些人会不高兴吧。”她也预计到将面临不少障碍，反而先体谅他。他说不出地感激：“有风浪就让我为你挡，你可不要自己担着！”

    “那不行。男人容易变心，不能只靠”她就此收口，没能藏住对前景信心不足。娘的不幸c曹怿的轻佻，都是她亲历的。他没有严肃地保证或发誓，而是以轻松开解：“我怕的是守不住你，被你抛下呢。”

    她虽不信也忍不住地乐，喜欢就值得冒一把险。他把她揽近，融入她的心尚有很长的路，要用实际行动化解她的忧绪。她把一个小罐子塞给他：“你家派人去看你弟弟的话，替我捎去吧，他带去的两罐估摸快吃完了。”她怕做好的杏酱坏了，把罐子埋到户外冰雪下好些天。