水溶和柳湘莲水安出去不久,林忠回来了,黛玉忙给林忠介绍了一下宝琴和香菱几人。林忠笑道:“我正说玉儿你回来少些伴,来了四姑娘,现在又来了琴姑娘和香菱姑娘娇红姑娘,你们几个好好聚聚,我去给张管事安排住处,让阿福嫂去准备好酒菜!”
张管事道:“林爷不必这么客气,我和姑娘去住客栈便可以!”
黛玉笑道:“张管事,我林家的屋子虽然是老宅,我也很少回来,但你们几人,要住很方便的。我好久没有和琴妹妹相聚了,我们姐妹也想说话话呢,就这里住下吧。”
宝琴知道黛玉府中不难于此,也道:“张叔,就依林姐姐的吧,我们原来在京城,也常一起的。”
黛玉得知这么些年,都是娇红陪伴着香菱的老母,不由对娇红肃然起敬。香菱又告知黛玉,已经认下娇红做姐姐,黛玉点头道:“香菱,你现在回来了,其他不要多想,有娇红这样有情有义的好姐姐,我想你的病定会好起来的。”
香菱道:“我知道,能遇上你们这么些好心人,我想我会挺下去的。现在我虽然有病,母亲也老了。但是家里还有几亩薄田,几间屋子,就是粗茶淡饭,我也终于可以安宁了。”
宝琴道:“林姐姐,你不知道,刚才娇红带的菜,都是香菱的母亲和娇红自己种的。”
黛玉看着香菱道:“难为你母亲和娇红这么有心。我看这些菜挺好的,回去多谢你母亲了。”
黛玉带香菱宝琴娇红几人围着这宅子转了一周,香菱和娇红说要回去。黛玉要她们这里留宿,香菱道:“林姑娘,实在是母亲年纪大了,我们肯定要回去的。林姑娘琴姑娘放心,娇红对这里都熟悉,况且不远,很快可以到家的。”
黛玉见香菱执意要回家,也知道母女情深,多年再见,定有很多话要说,所以也不再勉强,让雪雁去拿了两匹缎子,一包两百两的银子,交给香菱道:“香菱,在京城,我们有缘一起学诗作诗,在姑苏我们又这么有机缘相聚,可见我们生来有缘。我和紫鹃雪雁她们已经定了二十八日回京,但我姑苏还是会回来的。希望下次回来的时候,你的病已经好了。”
香菱感动,不愿接银子。黛玉道:“香菱,你拿着。你既然还尊我为作诗的师父,你们家如今就你们三个女人家,备些钱是必要的。我们原来如姐妹一样,现在也不应当这样生分。美不美,乡中水,亲不亲,故乡人。你快别推脱才好!”
香菱听黛玉这样说,只好收下。黛玉又道:“香菱,以后你家里若有什么难处,可以找我林叔帮忙,我还有两个哥哥也在城里,你可以去他们店铺找他们。”于是又告诉林扬林州的店铺,再三嘱咐道:“香菱,你要相信,一切会好起来的。”
香菱娇红都感激地点点头,带了东西告辞回去。
晚上,黛玉宝琴惜春住同一个院子,问起当日香菱离开京城所有情由,宝琴也不隐瞒,一一告知。
黛玉道:“可见上天不辜负有心人。香菱仗义,帮了你也帮了她自己!现在你们两个可以这样,可见天佑好人。”
宝琴道:“要说起这件事情,还真要感谢金桂嫂子,要不去梅家的就是我,要出来也就没有这么容易了。”
黛玉点头道:“正是这个理。当我听我二舅母说起你的事情时,我们都为你叹不平。没有想到,这个夏金桂风风火火这样一个人,也算是做了一件好事。”
宝琴道:“我虽然是薛家人,但在我大哥和金桂嫂子这两个人,我觉得金桂嫂子是完全配得上我那个大哥哥的。我那个大哥哥也不是我说他,虽然他不是大奸大恶之人,但做事懒散,糟蹋钱,朝三暮四,喜欢去花街柳巷,实在该有金桂嫂子这样的人管教才好。自从那次大闹后,现在我那个大哥也安分多了。只是那个宝蟾,我看极为有心