薛蟠和夏金桂的婚事很快定下来。
原来,夏金桂带薛蟠来到自己家中,夏奶奶一问,知道是皇商金陵薛家,是紫薇舍人薛公之后,论起来父辈都认识,祖上还算是亲戚,当下十分欢喜,很快同意了这门亲事。
几天后,薛家夏家一切议定,让薛蟠和夏金桂定于五月底成亲。
且不说薛家如何准备薛蟠婚事。
却说朝廷西征大军已经西征快一个月,所有家中有参加西征的人家,都在关注西边战事。因为,至少朝廷邸报还没有西边战事消息,也不知道初战的战果如何。
五月十八日,贾珍来贾母处告知,说在同僚那里看到朝廷邸报,天朝的西征大军已经取得了初战大胜,天子大喜,让户部加送钱粮补给前往西北。同时,贾珍还探听到消息说,贾赦在快到玉门关时,突然从马上摔下来,扭伤了脚,考虑到天气热,贾赦年纪又大,北静王水若宁和神武将军冯唐,让贾赦就地修养医治,若好了也不必去西征,可以返家。
贾母听到贾赦摔坏了脚,很忧心。但是又听到说贾赦可以不再去边关征战,且可能很快可以回京的消息,十分高兴。毕竟,战场上刀剑无情,性命相关,何况贾赦已经不年轻。
黛玉去贾母处请安,说笑中贾母见贾珍的话说了一遍。黛玉第一次听到了大军西征后的消息,喜忧交接。因为这次西征将士中,不仅有自己最牵挂的水溶,还有曾经关爱自己的父亲的好友,也就是北静王水若宁,还有与自己相处近一年,给自己最大慰藉如亲兄一样的李泰。但黛玉不能在人前表露这样的心迹,只能去栊翠庵,和妙玉一起倾诉各自的相思牵挂之苦。
这日,黛玉刚从妙玉处回来,只听刚从外面采买回来的紫鹃说,宝玉原来屋子里的晴雯死了,原来迎春的贴身丫头司棋也死了。还有先前那些姑苏买来的戏子姑娘,有好几个出家了。黛玉和雪雁梅青听了,都吓了一跳。
紫鹃见黛玉雪雁梅青三人惊讶,忙道:“我也是听人说的。晴雯是那天太太亲自让人将她撵了出去,晴雯没有父母亲兄弟,只有一个姑舅哥嫂。她被撵出去后不吃不喝,又得了风寒,第四天就死了;司棋因为偷偷和她的表兄叫潘又安的,在这大观园里相会,被人发现,又在她屋子抄出好些男人用的东西,所以太太也叫撵了出去。听说司棋出去时倒一点不难过,可是回到自己家里,知道原来说喜欢她要娶她的表哥,怕惹上麻烦,竟然偷偷逃走了,司棋很恨这个表兄胆小无情,又因为被撵出去,她母亲骂了她几句,司棋所以就撞墙了,头破血流,半天不到就死了。”
黛玉听了,叹了一声,低头不语。
雪雁忍不住问道:“紫鹃,那先前在我们院子里的藕官呢?”
紫鹃道:“我听说宝玉屋子里的芳官,自前日蒙太太的恩典赏出来了,她就疯了似的,茶饭都不吃,勾引上曾在我们这里的藕官,跟宝姑娘的蕊官,三个人寻死觅活,都说那里也不去,只想绞了头发做姑子去。刚好那天水月庵和地藏庵的师父进府,这两个庵里刚好缺少做杂事的姑子,于是这两个庵里的师父就求了太太。最后芳官跟了水月庵的智通,蕊官藕官二人跟了地藏庵圆信,都出家做姑子去了。”
紫鹃见黛玉只管沉思不说话,又道:“我刚听老太太屋子里的鸳鸯说,只怕二姑娘和三姑娘都要定人家了,这几天都有官媒来求说相看呢。”
黛玉听了,忙道:“二姐姐已经十七岁,是到了说亲的年纪,怎么三妹妹才十三岁,就要定人家了?”
紫鹃道:“这有什么,云姑娘十三岁,听说也都已经定了人家了,就是城东的卫家。琴姑娘十三岁,宝姑娘不是说至多年底就要出嫁?姑娘,只怕不久,姑娘也会有这有的事情呢。”
黛玉道:“我爹说过,我要十五岁以后才说这事