皇家修行学院。演武场。

    烈日当空，天空被炙烤得泛白。偶尔几只乌鸦大叫着飞过，让这个盛夏的午后显得更为炎热不堪。

    院长陆雪曼站在训话台上，对下面站着的学员们宣布道：“连日来，我院发生了多起离奇的死亡事件，已有近十名刚入院的学员遇害，就在昨晚，又有三名学员不幸被害。根据调查，确认为鬼番奸细所为。各位学员从今日起，要严加防范，一旦发现鬼番奸细的行踪要及时汇报”

    台下数百名学员整齐地站在演武场的中央。化玉在队列里听得直皱眉头，心想这院长是不是也太能胡编了，忍不住对小胖道：“我觉得院长说的所谓的调查结果未必是真相。”

    “怎么这么说？”

    “这不一定是奸细做的，我觉得对方可能不是来刺探情报，而是另有目的。”

    “嗨。是不是你想多了。院长都亲自来通报情况了，还能故意糊弄我们不成？没有这个必要嘛！”

    化玉对小胖的回答未知可否，心头的疑云也愈加浓重了。

    笑隐山庄。

    乌云蔽日，飞沙走石。早已枯死的树木黑影沉沉，好似鬼手一般伸向天空，偶尔一声炸雷响起，闪电连连，如同一把锋利的刀划破苍穹，留下蜿蜒的明亮轨迹。眼看着一场暴雨就要袭来。

    山庄南侧的一幢废弃的古堡中，阴森而黑暗。零星的几点火把星光轻易地被这无边无际的黑暗吞噬。

    一个身穿黑色长袍的人小心翼翼地走向中央主座前的屏风处站定，宽大的连衣长帽遮住了整个头部。此人单膝跪地，道：“属下无能，这次行动又失败了。”

    “蠢货。”屏风后一个略显苍老的声音慢条斯理地冷笑道，“让你去除掉一个，你却横生枝节杀了那么多，打草惊蛇。”声音柔和却透着一股让人心惊胆战的凌厉。

    “属下知罪！乞请庄主饶命！”黑衣人听闻责怪，忙惶恐地跪地拜倒磕头如捣蒜，刚几下前额就渗出血来。

    “这点小事都办不好，要你何用！”话音刚落，只见一道黑尘透过屏风，直击黑袍人的面门。

    这人还来不及反应，脑袋已经被那缕黑尘开了个洞，当场毙命。

    “拖出去！”屏风后的人转出来，指着地上的尸体，说道，“这样的废柴，留之无用。”

    一个灰袍老者躬身施礼道：“庄主，此番刺杀不成，待他将来学成，对您可是个大威胁。四大山庄历来不和，圣祖对此也是睁一只眼闭一只眼，借此来平衡四大山庄的势力。鬼番又多次进犯太炎边境，值此多事之秋，依老奴之见，还是在其羽翼未丰前速速除掉才是啊。”

    “这我知道。也许是我小瞧了他的实力，派了此等废物去执行任务，才落得失败。如今公孙老贼因戍边有功，风头正盛，必须先下手为强，在此之前要先扫清一切障碍，同时也要给老贼一些颜色瞧瞧。”说着，萧隐将拳头握得咯咯作响。

    “庄主息怒，老奴倒有一计，不知当讲不当讲。”老者躬身抬头斜眼对萧隐道。

    “但讲无妨。”

    老者俯首道：“恕老奴冒昧”，说着神秘地凑到萧隐耳边，唇吻翕动，将那条毒计娓娓道来。

    大厅的黑暗角落，一双眼睛正冷冷地注视着这里发生的一切

    天刚蒙蒙亮，化玉便起床前往演武场。在这里，他要尽快地领悟到自己修魂石的属性。晋级考试的日期越来越临近，他心急如焚，要是雷怒大叔在就好了，他或许还能给我一些指点。看着其他同伴的飞速进步，化玉的情绪也愈加沮丧起来。

    “化玉，这么早就起床了？修行虽然重要，也不用这么辛苦吧。”一个中年男子的声音从背后响起。来者正是他初的训导师良诫。

    “老师，您早。”化玉鞠躬