却见黎氏只是直起了身子，仍跪在那儿，道：“臣女还真想向太后求个恩典。”

    太后笑吟吟地看着她：“你说吧。”

    黎氏复又一拜，便不疾不徐地开了口：“乾清宫大姑姑苏吟，已经随驾多年了，与皇上的情分人尽皆知。臣女想为她求个恩典，请太后赐她妃位，成全这桩姻缘。”

    其乐融融的殿里，气氛倏然一冷。

    众人的心思各不相同，但每个人都倒吸了一口凉气。气氛冷滞了好一会儿，太后才缓出一笑：“苏吟确是随驾多年，哀家也很喜欢她”

    “太后！”苏吟脑子里全蒙了，强自缓过神，到黎氏身边跪地下拜，“皇上与奴婢只是主仆之情，求太后”

    “大姑姑何必推辞呢？”黎氏一脸和善地看着她，又朝太后说，“臣女知道宫女一举封妃不合规矩，但以大姑姑的品性，从末等册起实在委屈了，所以才贸然来求太后。”

    “苏吟的确品性出众。”沈玄宁默然开了口，一个“但”字刚到口边，苏吟却喊了出来：“皇上！”

    他抬眸看去，她身子绷得紧紧的，双眼泛着红：“皇上，您明知奴婢所求是什么！”

    “你先退下。”他沉声道。

    苏吟怔了一怔，心下的恐惧一窜而起。

    她抹了把眼泪：“奴婢不想进后宫，不想过与旁人共侍一夫的日子”

    “苏吟！”太后喝了她一声。

    这些话，她私下里跟他们说都可以，但当着这么多人的面说自己不愿侍君，就是另一回事了。

    苏吟却被那股抑制不住的惶恐撑着，把接下来的话继续说了出来：“奴婢不想年老色衰去尝独守空房的滋味，也不想像先帝的婉妃一样，一时荣宠无限，最后下场凄凉奴婢宁可嫁给田间农夫为妻，皇上”

    “苏吟！”太后又喝了她一次。

    周遭的数位贵女早已面色煞白。她们活这么大都从没敢想过，竟有人敢说嫁给田间农夫都好过侍君。这种念头只消冒一冒，大约都是大不敬吧？

    太后扫了一眼众人的神色，沉沉地叹了一息：“这样的规矩，还是不要进后宫了。”言罢，她顿了良久，还是不得不说，“来人，押出去杖三十，发落到浣衣局服役。”

    “母后！”沈玄宁下意识地想开口阻止，但太后的目光定定地看了过来：“你什么都不要说。”

    沈玄宁气息一噎，迫着自己冷静了下来。

    着实是苏吟失了分寸了。那些话任谁说出都是大罪，不罚她，明天这事就会被传做笑话。

    他这般想着，手还是在袖中紧攥成了拳。苏吟反倒比他平静多了，松气地一拜，就任由宦官把她押了出去。

    她出去之后，殿里又是一片安寂。

    黎氏早已面如死灰，她原以为自己在顺应皇帝的心意，怎么也没想到事情会变成这样。

    在外面板子的闷响传来的时候，黎氏周身都发起了抖：“皇上”

    “都出去。”沈玄宁冷声道。

    众女都不敢再吭声，瑟缩着离座见礼，逃似的往外退去。

    慈宁宫外的广场上，苏吟紧咬着衣袖捱过了这顿板子，就被带去了浣衣局。

    进宫多年，她从未受过这么重的罚，宫人们都说这下她的好日子算是到头了。

    乾清宫中，沈玄宁努力适应起了没有她的日子。

    最初几天，他跟自己说，这层窗户纸迟早会戳破的，就这么戳破了倒是也好。等过一阵子人们把这事淡忘了，他便直接放她出宫好了，也免得她在浣衣局熬着。

    可过了大半个月，他还是没能适应。他的心情仍旧在不停地因她起落，并且似乎愈演愈烈。

    在有趣事的时候，他会下意识地想告诉她，转念才会意