马秀英悄悄松了口气，赶紧派人传陆小倩进宫，把当前险恶的局势告诉她，让她警告沈万三不能再犯糊涂了，尤其不要轻信胡惟庸的话，如果有什么主意不妨进宫和自己商量再做决定。

    听到沈家已在鬼门关走了一圈，陆小倩吓得跌坐在地，被逊影送出宫的时候还在天旋地转，好在马秀英的话她只字不漏记在心里，回去就磕磕巴巴告诉沈万三。

    满心欢喜的沈万三顿时变得透心凉。那一脸忠厚c模样诚恳的胡大人竟然是在陷害他啊！他慌忙按照马秀英的吩咐书请罪，并献百万两黄金，绝口不提犒赏三军一事。

    朱元璋被马秀英相劝，又见到沈万三的请罪书和百万两黄金，心中的不快烟消云散，也就不再和沈万三计较了。封了他两个儿子官位，还在京城赐给他一座府邸。

    然而就在马秀英和沈万三都以为此事不了了之的时候，却又生变故。

    胡惟庸一计不成再又生一计，装作不经意地样子对朱元璋说道：“微臣听到民间一个趣闻，说沈万三如此有钱是因为他有一个聚宝盆的缘故。”

    朱元璋眼睛顿时一亮，示意他讲下去。

    胡惟庸的口才很好，把故事讲得绘声绘色，“传说沈万三还是少年郎的时候有天在集市看到农夫卖一筐青蛙，他对那些青蛙突然动了恻隐之心，将青蛙全部买下放回池塘。当天晚他就做了一个梦，梦里几只青蛙告诉他为了报答他的恩情要送他一个聚宝盆，只要往里面放东西，东西就会成倍增长，让他去池塘打捞。他将信将疑地派人去打捞，果然捞起一个泥瓦盆，里面还有几只鸣叫不停的青蛙。他当时有些不信，往盆里丢了一块碎银，谁知碎银一下变多，竟有溢出泥瓦盆的趋势，他赶紧把泥瓦盆盖住带回家，还给了手下一些封口费。从此他的财富就忽然剧增，到后来竟然富可敌国了。”

    朱元璋不信传说却对聚宝盆非常向往，哂道：“若是朕也有一只聚宝盆该多好，朕就不用为国库发愁，也能让天下的百姓都过好日子。”

    胡惟庸半真半假地煽动道：“说不定沈万三真有一只聚宝盆呢？听沈府仆人私下议论，沈万三不止一次对他的夫人喊叫不要把我的聚宝盆弄坏了。微臣以为种闺房私话一般不会作假，皇不妨传沈万三来问一问，如果他真有聚宝盆，就应该敬献给皇，不能私藏。”

    朱元璋动了心，当真传沈万三进宫，问道：“听说你有一只能够使万物成倍增长的聚宝盆？可愿让朕一览？”

    沈万三大汗淋漓，连忙解释：“草民没有什么聚宝盆，皇千万不要轻信谣言啊。”这两天不知民间为何突然谣传他府里有一只聚宝盆，传得有鼻子有眼，都没快把他烦死。马秀英让他低调，他都不敢出府了，结果祸事还从外面来，这是有人诚心要置他于死地啊！

    “皇面前，你还敢隐瞒？你府的仆人都说你曾提过聚宝盆的事。”胡惟庸阴测测地恐吓道：“你可要想清楚，欺瞒皇是什么罪。”

    沈万三噗通一声跪在地，磕头如捣蒜，“皇饶命，草民不敢欺瞒皇，草民确实没有什么聚宝盆啊。”

    “皇，请传沈府的仆人当面对质，看他还如何狡辩。”胡惟庸竟不知何时买通了一个沈府的仆人，让他指证沈万三。

    “传！”

    朱元璋的声音听不出起伏，却让沈万三无端端地竖起白毛汗，他心里把胡惟庸恨得要死，可是敢怒不敢言，只能不住磕头求饶。

    仆人进了殿，沈万三一眼就认出他是自己身边的管事沈牛。想不到这个老家伙居然是个反骨仔！

    只听沈牛战战兢兢地说道：“小人在老爷跟前服侍多年，不止一次听见老爷叫夫人不要动他的聚宝盆，或者是不要弄坏他的聚宝盆。小人对天发誓，绝无半句谎言。”

    “沈万三，你还有什么话可说？