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    选太子妃的消息传开，马秀英的坤宁宫就没清净过。达官贵人的夫人、后宫妃嫔们纷纷求见，拐弯抹角地举荐自己族中适龄女子，就连坤宁宫的宫人都得了不少好处，只为他们能在马秀英面前适时美言几句。

    逊影发现这种情况后立刻严厉禁止，甚至还要重处几个受贿的宫人。

    “堵不如疏，你这是在浪费！”马秀英拦住逊影，把宫人召到一起当众宣布她并不阻止宫人拿好处，但有个要求，所有好处二八开，二成宫人自己得，八成交上来。她倒不是贪图这些好处，只是朱元璋在为国库发愁，既然这些女人如此有钱舍得出钱，她真不介意收缴起来，交给朱元璋以解燃眉之急。

    宫人听到这个命令喜出望外，第一次拿好处拿的理直气壮、心安理得，有些机灵的宫人马上表态愿意把所有好处全部上缴，为国库添砖加瓦，尽绵薄之力。

    朱元璋对马秀英公然索贿的行为有些哭笑不得，行贿受贿是他最厌恶的行径，可是看到马秀英得意洋洋地把每天收到的好处都一分不留地登记在册放入国库，他也就睁一只眼闭一只眼了。

    三月下旬，皇宫外百花相继盛开，官员家眷听说皇宫内的花景更是别具一格，便兴致勃勃地带着女儿进宫赏花。

    说起来朝中三品以上的官员真不多，可是他们的夫人和闺女加在一起就不是个小数目了。这时代又不实行计划生育，许多夫人一生就是好几个闺女，全都带进宫了。只见御花园里环肥燕瘦，千姿百态、笑语缭绕、暗香浮动。

    官员夫人皆穿命妇冠服，梳山松特髻、假鬓花钿、真红大袖衣。这就像上班的工作服，都是统一着装，唯一区别便是衣服上的动物代表了不同的品级。

    她们的女儿则不用受服装限制，个个精心打扮，花枝招展，袅袅娉娉，娥娜翩跹。

    绫纱长裙、缕金罗衫、丝绸罩衣、云纹缎裳、织锦绢袄……无论是哪一种面料，哪一种款式都能在这些女孩身上看到，红橙黄绿青蓝紫一色不漏。

    关系好的诰命夫人坐在一起聊天，只是都有些心不在焉。朱元璋的臣子跟朱元璋一样多是起于微末，他们的妻子并不是没有见过世面的女人，当看到御花园里左边一片黄灿灿的油菜花，右边一片绿油油的菜苗，周围还爬着秧苗藤蔓，顿时都傻了眼。然而进了皇宫就由不得她们了，个个装出兴趣盎然的模样，对着满园的蔬菜大加赞赏。赞赏完就迫不及待地挪开视线，开始聊家常。

    如果没有各种蔬菜花做背景，那么这场宴席就和平常的宴席没有区别，有人旁敲侧击，有人话里套话，有人坐立不安，有人翘首以盼。

    少女们没有经历过颠沛流离，被父母悉心养在深闺中，见到这些与自己府中不同的“鲜花”大为惊奇，跑进花丛中摘花弄叶，吟诗作对，努力展现自己最美丽的一面。

    马秀英带着一众妃嫔出现在御花园时还以为自己来到了某个时装展示会上，好在她身后妃嫔们的浓妆艳饰已经让她审美疲劳，所以见到这么多青春靓丽的美少女倒也不算太吃惊。

    妃嫔们可有些沉不住气，纵使她们打扮得再艳丽迫人，看到这些粉嫩嫩的小姑娘仍旧感受到一股无形的压力。不由庆幸这只是给太子选妃，若是给皇上选妃，还不让人当场心碎泪奔。若是她们知道三十位秀女也进了宫，被安排在殿里等候觐见，恐怕心情就没有这么平静了。

    官妇见马秀英驾到，立刻各自敛正神态带着女儿下跪行礼。

    满头的珠翠蹙金晃得人眼花，马秀英都为官妇那繁复沉重的冠饰头疼，急忙叫她们起身，和蔼地说道：“今日请诸位夫人小姐来，只为赏花。诸位不用拘礼，就当在自己府中，话话家常，聊聊闲事。”

    说是这样说，官妇哪敢当真，