苏妙真抹着冷汗走回院中,瞧见傅云天赵越北都一脸惊讶地打量着她,就无奈撒谎道:“一个大男人给自己制鞋,怕人晓得说出去不好听,还望小侯爷和赵大人给草民保密”
赵越北扫视过案几上的那三碟茶点,犹豫片刻,把到嘴边的疑问咽了回去。
傅云天哈哈大笑:“说的是,男子汉大丈夫,不舞刀弄枪反而穿针引线起来,让人知道可不得笑掉大牙——得,我本来是有事儿来找你们抚台商量,见他不在就顺道来看看你再问点东西,既然苏巡抚不在,你干脆随我出城去沙市逛逛,那儿晚上不宵禁”
沙市是荆州城的外港城镇,向来百货骈集热闹繁华,按理说因着旱情也已经萧瑟寂静下来,但因内城宵禁,城内的殷实富户只能出来寻乐子,这沙市反而就越发热闹。
此时天色已全黑,处处悬灯结彩花红柳绿,人烟凑集熙熙攘攘,隔几步就是卖馄饨烧鸡的,给人算命看相,再有说书唱戏的
但最多的——却是倚门卖笑的娼妓。她们衣着极为单薄风流,都是艳妆,一个赛一个的年小面嫩,甚至竟大庭广众地拉起客来,把苏妙真看得目瞪口呆,半晌才回过神,明白自打湖广旱起来,定然有许多贫苦人家把闺女给卖了。而这些姑娘们为在大旱之年讨口饭吃,当然也比寻常年月要豁得出去些。
她心里发闷,就牵着自己的瘦马,亦步亦趋地跟在傅云天赵越北身后,再也不敢看那些姑娘们。
又后悔不该为了在傅云天跟前套话而轻易跟出城,心道:本来这段时日她就迫不得已和傅云天两人接触地相当频繁——还不似当年和顾长清见面时能窝在黑黢黢的流水雅间里——总是在城外田野冒着大太阳见面,若哪里没藏好漏了行迹
苏妙真叹口气,忽听傅云天笑道:“荆州城虽已经封城宵禁了,但哥哥我有进出腰牌,等咱们喝完酒问完话,就送你回去睡觉,至于这般闷闷不乐么?咦,你这还真是不敢看女人不成,竟跟个见了猫的老鼠一样?”
“哥哥我跟你说,这妇人女子的滋味儿可好极了,你不能怕她们!一怕起来那就全完了,以后就是被妇人拿捏只有夫纲不振的份儿——得得,看你也不知道什么叫夫纲不振么”傅云天说着说着,忍俊不禁地大笑起来,在苏妙真肩上收着力道轻轻一拍,朝赵越北挤眉弄眼笑道:“有趣,有趣。”
赵越北的视线在苏妙真身上打了数个来回,见她始终低着头抿着唇,默不作声地摇头一笑。
苏妙真烦傅云天一口一个“哥哥”地嘴上占便宜,又恼他讥讽自己胆小,更恨他嘴上不干不净,待傅云天又提起了什么“小脚樱桃口”,再也忍耐不下去,狠狠瞪他一眼,抢在他二人跟前就进到最近的一家酒肆内,竟也没注意到旁边拴马石上系了一匹浑身雪青的千里骏马。
傅云天倒是看见了,但他正在发怒中,紧跟着就进到这张记酒楼去,掌柜的一见官服打扮的赵越北,就立刻亲来引领,带他三人进到二楼某包间。
包间内早挂满了不下二十个红桐油纸灯,点得极为明亮荧煌,竟胜白昼。
傅云天强忍了气,叫了几个荆州□□菜,瞅见掌柜和跑堂们离开,这才重重一拍桌案,大声怒道:“你刚才给谁甩脸子呢!”赵越北缓缓走到一边,瞥了怒气冲冲的傅云天一眼,又看向窗前单薄到不似男子的身影,微微皱了皱眉。
苏妙真正望着江津口那些搁浅到密密麻麻的船只们,忽听这质问,也不扭头,立刻冷冷道:“小侯爷觉得我给谁甩了脸子,那就是给谁。”
傅云天闻言大怒,跳将起来指着苏妙真骂道:“苗真,你别不识好歹,我对你算不错了,你不说好好谢谢我,反而动不动对我使脸色,究竟是个什么意思,瞧不起谁呢!你别以为有苏巡抚在我就动不了你!”