管弘鹰正在马车路上犹豫往哪儿去，从路一头出现一个挑担的白胡子小老头。

    “有了。”管弘鹰心里一喜，心里话说，“就问问这个老头。他去哪儿，就跟着他去哪儿，准不会有错。”

    管弘鹰等这个老头走近的他时候，喊住问：“老大爷，您这是要去什么地方？”

    “赶会去。”小老头边走边说，已经来到管弘鹰的眼前。

    管弘鹰又问：“哪有会啊？”

    “柳河集。”小老头说着走着。

    小老头的担子两头挑着全是荆条编制的篮子。篮子有大有小，总共有十几个。

    管弘鹰跟在小老头旁边，问：“那会大吗？”

    “大。”小老头的回答简单易懂。

    “老大爷，要不，您歇一会儿我帮您挑？”管弘鹰商量着问。

    “不用。没多沉。”小老头回答得干脆。

    “可是柳河集离这儿是不是还很远啊？”管弘鹰关心地问。

    “不远了。走过这段路，再拐俩弯就到了。”

    管弘鹰“哦”了一声，没在陪小老头。

    小老头虽然挑着篮子，但是走路不慢，而且比管弘鹰走得快得多。

    管弘鹰跟不上小老头，主要是管弘鹰脚上的一双又破又烂的鞋子只能让他拖拉着走，压根儿大步迈不开。

    不过，管弘鹰觉得，跟在小老头身后也好，毕竟自由，想往哪儿看看就往哪儿看看，想想什么事就想什么事，不会有一点拘束感。反正，小老头往哪儿走，他就往哪儿走。

    果然，过了那段一侧由密林遮挡着视线远眺不能的路段，拐了一个弯之后，路上的行人也渐渐地多了，男女老少都有，而且多是跟小老头去的方向一致的。

    管弘鹰估计，去柳河集的路确实已经越来越近。

    管弘鹰开始不再把小老头做为他的免费“向导”目标予以“跟踪”，眼睛也开始旁顾起来。

    路两边多是水田，田里生长着半青不黄的稻子。高粱c玉米等庄稼长在地势稍高点的地方，只是零星的小块小块。茅草丛棵子在路边随处可见。放眼远望，可见随地势而定的村庄。尽管那些村庄大小不一，但是就其彼此间的距离而言，已经显得并不太疏落。

    管弘鹰看到那些，不仅想起他的老家当陵顶。

    就“当陵顶”这个名字而言，给人听起来好像不是在哪个山顶上，也是在哪个山坡上；但它实实在在的却是被摆在一片低洼地。在当凌顶的村后——也就是村子的北边，横着一条河；河道很宽，但是可见水线的河道最宽处也就是一两丈，最窄处只需成年人的一个箭步就能跨过。也就是说，那条河基本上处于常年干涸状态。但是，就在管弘鹰十一二岁的那年夏天，——这事儿说起来也就过去的没几年，天降暴雨，连续几天几夜，河水暴涨，当陵顶这个村子一下子就被淹了。当然，大暴雨c河水暴涨还不致是使当陵顶被淹没的主要原因；主要的原因是那条河的上游一个大堰决堤了。堤堰决口后，暴洪滚滚而下，像脱缰的野马，刹那间就把当陵顶吞没了。

    在当陵顶被洪水淹没的当时，管弘鹰也在家里，他之所以能够活着，也跟他的运气有关。暴洪没放过管弘鹰是真，但是管弘鹰却在洪水中抱住了一根随洪水冲过来的粗木头。这样，管弘鹰死死地抱着那根木头顺流而下，过了一天一夜时间，也不知道随流离开当陵顶有多远；反正那天，天刚麻麻亮的时候，那根木头戛然被长在一条河的离河边不太远的粗柳树枝给绊住了，而水流也已经趋于平缓。就这样，管弘鹰脱离了那个木头，游到了岸上。当然，管弘鹰也会点水——也就是会游泳，但是游泳技能不怎么高。

    从此之后，管弘鹰就走上流浪与乞讨的谋生之路！

    管弘鹰