两个太监抬着箩筐进入暖阁。放下筐,向崇祯,躬身而退。王允恩上前一把揭盖布,露出满满一筐书信:禀皇上,这些书信。上起万历末年,下至天启七年,共计三千二百四十三件。涉及全国各地c朝廷内外五品以上官员三百余人。
崇祯盯着冒尖的箩筐,大惊失色:这么多!说着,手颤颤地伸向书信。
王允恩沉声:老奴读了这些书信,一方面是怒不可扼,另一方面。可也真是份享受!为何呀?因为老奴看见,那些在公开场合下与魏阉誓不两立的大臣们,私下里竟与魏阉暗通款曲,表不完的耿耿忠心,说不尽的柔情蜜意,山盟海誓,鸟语花香。哎呀呀,简直就跟谈恋爱似的!
崇祯拆开一封信,颤声:周言濡!?
王允恩:户部尚书周言濡,与魏忠仁彼此唱和,有诗文十七件。
崇祯掷下,再抓起一封,痛声叫:杨思昌!?
王允恩:兵部尚书杨思昌,收受魏忠仁贿银八次,共计三十万两。
崇祯掷下,再抓起一封,痛声怒叫:洪成筹哇!
王允恩:兵部侍郎洪成筹,久与魏忠仁来往,并为其出谋画策,评议人臣之道。有书信三十八封!
崇祯咬牙切齿:朕c朕万万想不到,他们怎么会这样?朕还把他们看做“岁寒三友”哪!哪晓得他们当面是人,背后是鬼!特别是这个洪成筹,朝会上那番治国治心之论,何等忠直,何等深刻。他怎么也会自甘坠落,成为阉党一流呢?!
王允恩:皇上只听到朝会的话,没听到他退朝时的话。
崇祯:说。
王允恩:下朝后,洪成筹与周言濡并肩而行。周言濡夸奖洪成筹大获圣宠。洪成筹则自鸣得意,说“当今朝廷上谁的心最乱哪?皇上!皇上心乱如麻呀!”
崇祯不禁一怔,无力地坐下了。
王允恩:他还说,“皇上登基未久,急于求成,恨不得朝夕之间振兴大明,开创崇祯盛世。然而冰冻三尺,非一日之寒。国家衰落到这个地步,乃是几朝几代积攒下来的弊病,犹如一个人浑身是病患,只能慢慢调养,不能用猛药。皇上如果过于急切,就只怕乱没治住,反而添乱了。”
崇祯跳起身,怒叫:放肆。来人!
侍卫入内揖:卑职在。
崇祯怒声:传命锦衣卫,立刻将洪成筹c周言濡c杨思昌逮捕关押
王允恩一头扑到崇祯足前,跪地颤声:皇上,皇上,万万不可啊!
崇祯:怎么?
王允恩:如果把这几个大臣夺职查办了,朝政怎么办?再者,这箩筐内足有三四百个文武臣工,难道统统罢免了吗?
崇祯醒悟,无力的摆手,令侍卫退下。崇祯不禁拭泪,长叹着:朕c朕恨死了这些奸贼!祖宗江山非坏在他们手里不可啊。
王允恩:老奴也恨他们。但老奴细细一想,又理解他们,同情他们。
崇祯:哦?起来说。
王允恩起身:当初,先帝重用魏忠仁,致使魏阉权倾朝野,形同二皇上。因此,臣工们才被迫虚以周旋,以求自保。皇上啊,魏阉利用臣工,臣工们也在利用魏阉。究其根源,如果先帝象洪武爷那样圣明的话,会产生魏忠仁这样的权奸吗?臣工们有必要这样观风使舵吗?须知,屈膝媚奸,对洪成筹这等饱读诗书的儒臣来说,也是件十分痛苦的事。这每一笔写下去,他们恐怕都会感到屈辱不堪!
崇祯颔首一叹:是啊。可见人心深不见底。人性,善恶难测。
王允恩:但如今时过境迁了,咱皇上君临天下了,他们也不会是当年的他们了。老奴恳求皇上,把这一箩筐的奴颜卑膝之辞,统统视为游戏之言,弃之不顾,永不追究。
崇祯沉吟片刻,微笑:朕可以不追究,但朕永