魏忠仁心事重重，急匆匆奔入签押房。

    此刻，刘公公等魏忠仁的心腹早已在此等候，看见魏忠仁，他们一齐折腰：拜见九千岁。

    魏忠仁冷声问：恩，差使办得如何了？

    刘公公秉报：锦衣卫已奉命入宫。内廷各处与外界完全隔绝。王公大臣不得入内，宫女太监不得出行。

    另一个太监秉报：监军太监已接管京城九门，内外驻军也都停止调动，归营待命。

    再一个太监秉报：已传命各王公大臣家中的卧底，严密监视，如有异常，随时密报。

    魏忠仁颔首：好好。信王府那里呢，朱有俭可有什么动静？

    刘公公迟疑着：据刘长贵密报，信王朱有俭整日的翻箱倒柜，关着门打点行装，应该是准备着这几日就离京了。

    魏忠仁冷笑一声：让他安安心心的打点行装吧，让他自以为能够展翅高飞吧你们都给我听仔细了，这几天是性命关天的日子。咱们皇上如果吉祥无事，老夫有吉祥无事的安排。但皇上如若龙驭归天，那老夫也有应变之策。你们务必要各守其职，随时听候号令，不得有误！

    众太监一片凛声：是，谨遵九千岁令。

    宫门外，一排排锦衣卫林立森严，宫内飘来一阵阵悦耳的丝竹管弦之乐，隔窗可见乐伶身影。

    一个护卫侧耳听了听，不解地问旁边的护卫：头儿，您听，皇上听戏哪，这小曲唱的，一曲接一曲的，这宫里明明太平无事嘛，干嘛叫我们添兵加岗？

    护卫头儿：我也不知道，魏公公叫严加守备，咱就守着呗。

    这时，魏忠仁从御道间走来，锦衣卫赶紧正容挺直。

    魏忠仁指着前方一座宫门，沉声：如有王公大臣进见皇上，就走到紫金门为止。无论何人，不准擅入内宫一步！

    护卫：遵命。

    暖阁内，天启帝卧于龙榻，已是昏睡不醒。

    洪老太医闭着眼在给天启帝把脉，但他自己的手却在一阵阵颤抖。

    宫角屏风后面坐着一群戏班子，男女优伶们在低呤浅唱，丝弦如缕仿佛天启帝太平无事，正沉溺于声乐之中。

    魏忠仁走到洪太医背后，低声问：怎么样？

    洪太医一惊，睁开眼，颤声：脉息时有时无只怕，只怕熬不过今夜了。

    魏忠仁沉着脸踱步。屏风后的优伶们看见他，立刻寂静。

    魏忠仁厉斥：别停下来，唱曲，奏乐！一刻都不准停！都给我欢欢喜喜的！

    优伶们立刻接着弹唱起来。

    皇贵妃独自坐在榻上，捂面呜呜地哭泣，几乎昏厥。

    魏忠仁跪在她面前，泣声：娘娘，您不能再犹豫了，赶紧决断吧。

    皇贵妃：呜呜皇上，皇上他真的真的没救了么？

    魏忠仁：哎哟，您不是都听见洪太医说了嘛，皇上人事不醒，脉息都没了，只怕熬不过今夜。

    皇贵妃大恸：皇上啊！

    魏忠仁：万一皇上仙逝，那可是既没有太子即位，也没有留下任何遗旨，只有一个信王朱有俭是皇上亲弟弟。到了那时，按照祖制，就该由信王入继大统了。

    皇贵妃哭泣：嗳哟，都怨你这个老奴才，没让我早怀上龙脉！如果真的让信王继位，那日后你我的日子可怎么过？

    魏忠仁急：娘娘啊，朱有俭只是皇上手足而非皇上血脉，他对娘娘您，也素来不敬。他如果登了基，娘娘和奴才等人，只怕都得死的死c废得废！娘娘，为了朱明王朝，为了祖宗江山，为了皇上和娘娘的血脉不至于中断，应当决断了！咱们的“承嗣”大计，是为了沿续皇统，是为给天启皇上尽忠啊！

    皇贵妃抬起脸：那，你的“承嗣”大计，究竟有把握没有？

    魏忠