九幽国，青幽城境内。

    林家沟，一个穷乡僻壤的小山村。

    村里人口约莫百十来户，均是以耕地为生。

    村头北边，一间由泥土做墙茅草为顶的房子，屋顶正冒着淡淡白气。

    不多时，一位妇人快步由内而出，朝着另一间泥房而去。

    妇人约莫四十来岁，皮肤黝黑，一身粗布烂衫上，林林散散还打着几块补丁。

    妇人神色不安地进到另外那间泥房里，入门前还特意将她那粗糙的手在身上擦了擦。进入内屋之后，直接朝着一个不大的少年头上摸了摸，脸上顿时露出一抹焦急，“咋还这么烫呢？这可咋办呀！”

    躺在床上的少年似乎是被妇人的自语吵醒，若似无力地慢慢睁开眼睛，看到妇人似在抽泣，徐徐掀开盖在身上已呈暗黄色的旧被，轻轻地拉扯了一下妇人衣角，强颜笑道：“娘！俺没事，睡会儿就好了！”

    “还睡会儿就好了？你大哥就是这么睡没的！”

    妇人没读过书，也不知该怎么安慰人，哪怕是自己的孩子，她也不知该以怎样的言辞表达内心的苦楚。但从她眼角滑落下的泪珠，在少年看来早已胜过万千安慰。

    “牛三牛三”

    忽然，门外传来几声稚嫩的呼喊。

    妇人闻声偷瞟了一眼屋外，不得不停止她抽泣的情绪，偷偷用手擦干眼角的泪水，回眸看了少年一眼，强忍着不让泪水再次滑落，转身朝着门外而去。

    躺在床上的这名少年今年十岁，名叫林西，上面有一个哥哥和一个姐姐，下面还有一个八岁的妹妹。

    林西的父母都没读过什么书，林西哥哥出生的那年正直寒冬，故而给他起名叫林东，说是后面如果再生，就以东南西北四方来定名。

    林西在家排行老三，故而才有了这么个名字。

    由于家境贫寒，一家六口一年到头莫说吃几顿荤腥饭菜，就连吃几顿饱饭也是极少，大多数也就吃个半饱，日子过得很是清苦。

    因此，几个小孩的身材个个都很“苗条”。

    林西五岁那年，父亲因一次病重无钱医治，便永远离开了他们。

    对于这个原本就贫寒的家庭来说，父亲的离去无疑是雪上加霜。

    孰料福无双至，祸不单行。

    林父过世后第二年寒冬的某天，林西十二岁的哥哥冒着刺骨寒意，跑到隔壁村边的河上捕鱼，打算捕到鱼去市集上换些口粮，孰料鱼未捕到却失足掉入了河里。

    自此寒气入体，连续高烧数天，最终因无钱医治，也永远离开了这个家。

    自那以后，林母终日以泪洗面，因此伤心过度，大病了一场。或许是放心不下三个孩子，不得不再次振作起来，成了家里唯一的支柱。

    那时的林西才六岁，本是该玩耍的年纪，但短短的两年内，家里连续遭遇的变故，这也使他有了超乎同龄人的思绪与坚毅。

    为了减轻母亲肩上的重担，六岁的林西除了在家做一些力所能及的事情，也经常到附近几个村落帮别人放牛，为家里换取一些可用的物品。

    久而久之，也就有了‘牛三’这么个绰号。

    对于‘牛三’这个绰号，在林西的心里还是挺满意的。

    因为，村里的小孩几乎每个人都有一个绰号，而“牛三”的这个绰号，比村里那些叫什么‘狗娃子’c‘二哈子’的，明显要好听很多。

    而屋外呼喊‘牛三’的声音，林西虽未见其人，但从声音里早已认出了他是谁。

    他是林西在村里最好的朋友，名叫林萧，绰号胖墩。

    其实，林萧的家境比林西好不多少，之所以被人叫做胖墩，其实也并不是因为他真的很胖，而是他刚出生时比村里任何一个小孩出